"Владимир Владко. Фиолетовая гибель" - читать интересную книгу автора

за притухали под полуспущенными ресницами, она говорила так,
будто мысли ее блуждали где-то в стороне от собеседника и
она оберегала их от ненужных вопросов. "Очень приятная и
симпатичная девушка, и грубиян Фред совершенно не стоит
ее",- сказал тогда в заключение Джеймс и как будто даже ис-
пугался той горячей убежденности, с которой он произнес эти
слова. Он искоса посмотрел на Клайда, сделавшего вид, что
ничего не заметил, и перевел разговор на другую тему.
Но Клайд Тальбот заметил. "Эге, Коротышка, ты, кажется,
сильно заинтересовался синеглазой Мэджи,- подумал он,- и не
окажется ли ее "грустинка" для тебя крепким крючком?.." Од-
нако он видел, что Мэджи и дальше с обожанием смотрит на
плечистого, уверенного и сильного Фреда Стапльтона, который
развязно похлопывал ее по плечу и ослепительно улыбался,
когда они заходили время от времени поболтать с нею в меди-
цинский пункт большого небоскреба, где помещалась и страхо-
вая фирма "Моррисон и сын", и контора по сбору объявлений
Фреда Стапльтона, и многие другие предприятия, включая и на-
ходившуюся в подвале ремонтно-заправочную станцию, где рабо-
тал Джеймс Марчи.
"Вообще,- подумал Клайд,- если уж действительно что-то
внешне связывает их троих, то это был именно небоскреб Оф-
фис-Сейнтр, соединивший по воле случая их учреждения. Пред-
положим, что все они оказались бы не там, а врозь: в таком
городе, как Чикаго, это было бы не только нормально, но даже
более естественно. А вот судьба! И во время перерыва они ча-
ще всего встречались друг с другом в очереди за обедом в
шумной столовой самообслуживания на первом этаже. Клайд и
Джеймс почти всегда приходили вместе, что же касается Фреда,
то он иной раз оказывался занятым в других частях города.
"Такая работа,- шутил он,- волка ноги кормят, братцыкроли-
ки!"
Мэджи Бейкер работала на том же первом этаже медицинской
сестрой в пункте неотложной помощи; вероятно, поэтому везде-
сущий и энергичный Фред Стапльтон и познакомился с ней. И
конечно, немедленно начал за ней ухаживать. Впрочем, в этом
не было ничего удивительного: администрация пункта хорошо
знала, как подбирать кадры медицинских сестер для Оф-
фис-Сейнтра. В белом накрахмаленном халате, со скромной,
также накрахмаленной повязкой на голове, из-под которой ко-
кетливо выглядывали ее бронзовые пушистые волосы, Мэджи Бей-
кер была очаровательна. Могла ли она не обратить на себя
внимание такого знатока женской красоты, каким был Фред
Стапльтон? И могла ли она сама остаться равнодушной к его
ухаживаниям? Конечно, нет.
Но все зто было уже несколько месяцев назад. С тех пор
Фред изменился, хотя внешне он и был таким же шумливым и
разбитным парнем и даже все еще встречался с Мэджи. Но все
это было уже не так. Он охотнее проводил время вечером в
компании других девушек, которых он приглашал потанцевать,