"Вернор Виндж. Болтунья" - читать интересную книгу автора

улыбнулся и пожал плечами. (Среди его поговорок была и такая: "Если сам не
допер, все равно не поймешь".)
- Так после всех этих месяцев ты сумел вызвать интерес к Болтунье?
- У одного моллюска - это тот, кто организовал Тур. Он только что мне
прислал письмо, что у него есть покупатель. Вообще он всегда торгуется, вы
же его знаете? Так вот, на этот раз он сделал четкое предложение. Плата
правительству, проезд для меня до Лотлримара, - это была ближайшая
населенная система Вовне, - и кое-какие возможности СБС помимо этого.
- И ты прощаешься со своей зверушкой?
- Да. Я им предложил, чтобы при ней был человек, который умеет с ней
управляться: я. Это, кстати, не совсем блеф. Я себе не представляю, как
Болтунья кого-нибудь воспримет без моей серьезной помощи. Но они не
заинтересовались. Этот слизняк утверждает, что никто не замышляет ей вреда,
но... вы ему верите?
- Да, у него обычно слизь прозрачная. Я уверен, ему неизвестно, чтобы
кто-нибудь замышлял причинить ей вред... и он достаточно честен, чтобы хоть
слегка проверить. Он сказал, кто покупатель?
- Некто - или нечто - под именем "Равна и Тайнз". - Он передал Ларри
листок с предложением. "Равна и Тайнз" [Tines (англ.) - зубцы, острые
отростки. - Примеч. пер.] имели эмблему, похожую на стилизованную лапу с
когтями. - Туриста с таким именем нет.
Ларри кивнул и скопировал листок на свой дисплей.
- Знаю. Так, давай-ка посмотрим... - Он повозился с кнопками. Дисплей
был лекционный, дающий изображение на обе стороны. Хамид видел, как Ларри
ищет в федеральных базах данных, потом у него приподнялись брови. - Хм-м!
"Равна и Тайнз" прибыл только на той неделе. Он вообще не из Каравана.
- Одинокий торговец?
- Не только это. Он болтается за орбитой газовых гигантов - по просьбе
нашего слизняка. Федеральная космическая сеть сделала пару снимков.
Показалось размытое изображение чего-то длинного, с осиной талией -
типичный таранный корабль Внешников. Но у него были странные плавники -
почти как крылья парусного самолета. Ларри поиграл с дисплеем, и изображение
стало резче.
- Ага. Посмотри на аспектное отношение этих плавников. У этого типа -
высококлассное оборудование СБС. Здесь, конечно, от него толку мало, но
отлично работает в невероятном диапазоне сред. - Ларри насвистел несколько
тактов "Кошмарного вальса". - Кажется, перед нами - Торговец с Высот.
Кто-то из транслюдского космоса.
Почти каждый университет Средней Америки имел факультет
трансгуманитарных исследований. После возвращения той пятерки это стало
популярным. Но почти никто к этому не относился всерьез. Обычно Трансгум был
нелюбимым побочным ребенком факультетов религий или астрономического либо
компьютерного факультета, помойкой для выбрасывания шарлатанов и
бездарностей. Лентяй Ларри организовал этот факультет в Энн-Арборе и большую
часть лекционного времени посвящал красноречивому разоблачению его
шарлатанства. Представьте себе - изучение того, что дальше, чем Вовне! Даже
Туристы избегали говорить на эту тему. Транслюдской космос существовал - и,
быть может, охватывал большую часть вселенной, но тема эта была хитрой,
опасной и двусмысленной. Ларри утверждал, что его существование - основной
двигатель экономики Вовне... но все теории на эту тему были слухами из