"Вернор Виндж. Драгоценность" - читать интересную книгу автора

доме, оказалась совсем такой, как она представляла.
Хотя к вечеру на улице похолодало, в гостиной по-прежнему тепло.
Бабушка ставит свой старый электронагреватель в центре устланной коврами
комнаты - так, чтобы волны тепла достигали дивана. Потом идет вдоль книжных
полок, которые занимают всю стену, и делает вид, что никак не может найти
вещь, которую так любит показывать внучке.
- Не здесь, не здесь... О боже мой, последнее время я их почти не
смотрю. Уже не помню, где что стоит...
Санда ходит за ней по пятам. Она замечает названия книг - когда она
была младше, на нее производили впечатление лишь их цвет и размер. У Бабушки
есть полное собрание "National Geographies". Большинство семей складывает
такие журналы в коробки и забывает про них. Однако Бабушка хранит каждый
выпуск, словно тома великой энциклопедии. И для Санды это самая настоящая
энциклопедия. Во время последнего приезда она провела не один день,
рассматривая картинки. Это единственное, что она точно помнила. Теперь она
видела множество книг по полярным исследованиям, метеорологии, биологии.
Дедушка Бичем был великим человеком, и в память о нем Бабушка хранила его
библиотеку, его награды, дипломы и памятные медали.
- Ах, вот он где!
Бабушка вытаскивает огромный альбом, стоящий по центру полки, и ведет
Санду обратно к дивану.
- Ты теперь слишком большая, чтобы сидеть у меня на коленках, верно?
Обе смеются, потом Бабушка раскрывает альбом - одна половина лежит на
коленях у Санды, другая у нее - и одной рукой обнимает ее за плечи.
Здесь все тщательно организовано. Каждая газетная вырезка, каждая
фотография, каждая статья помещена в рамочку и снабжена короткой подписью.
Некоторых фотографий не найдешь нигде на свете. Другие можно увидеть в таких
журналах, как "National Geographic" двадцатых-тридцатых годов. Рекс Бичем
принимал участие в экспедиции "Терра Новы" 1910 года [Корабль Роберта
Фалькона Скотта. На нем Скотт совершил несколько экспедиций до того, как
предпринял попытку покорить Южный полюс.]. И, если бы не повредил колено,
отправился бы вместе со Скоттом в то трагическое путешествие к Южному
полюсу. Собравшись с духом, Санда снова задает вопрос - однажды она уже
спрашивала об этом:
- Выходит, если бы с его коленом ничего не случилось, он умер бы вместе
с остальными? И вы бы никогда не встретились? И Папы тоже бы не было...
Бабушка захлопывает альбом.
- Нет. Я знаю Рекса. Он заставил бы их сделать все по-другому. Если бы
они просто дождались, пока он поправится, то благополучно вернулись бы на
побережье.
То же самое она слышала и прежде - и ничего другого и не желала
услышать. Санда садится поглубже и ждет продолжения истории.
После Первой мировой войны Бичемы уехали из Великобритании, и Дедушка
участвовал в нескольких американских экспедициях. Есть много фотографий, где
он на борту корабля или на фоне маленького походного лагеря, разбитого
где-нибудь на побережье Антарктики. Рекс Бичем был очень хорош собой, при
этом даже в средние годы в его облике было что-то мальчишеское. Это
заставляет Санду с гордостью смотреть на эти картинки - хотя дедушка на них
редко оказывается в центре кадра. Кажется, он всегда немного на заднем
плане, а на групповых портретах все время стоит в третьем ряду. Бабушка