"Вернор Виндж. Драгоценность" - читать интересную книгу автора

хотело прикосновения и не понимало, что оно несет смерть. Подобравшись к
окошку, Драгоценность коснулась его лапкой. Кварц затуманился, покрылся
звездочками... Санду охватил ужас, и Драгоценность немедленно отпрянула.
Она больше не касалась кварца, зато принялась тереться о дверь. Потом
снова распласталась по металлической поверхности и позволила Санде мысленно
"погладить" себя. Это немного напоминало прежнее прикосновение. Но теперь
воспоминания и эмоции стали ярче, глубже и быстрее сменяли друг друга -
стоило только пожелать.
Вот Бабушка, снова живая. Санда чувствовала, как Бабушка кладет руку на
ее - ее собственную? - спину. Иногда задумчивая, иногда счастливая, часто
одинокая. Перед этим был другой человек. Дедушка. Грубовато-добродушный,
любознательный, упрямый.
Перед этим...
Что-то более холодное, чем холод, не вполне осознаваемый. Драгоценность
ощущала свет, поднимающийся от горизонта и заливающий все вокруг, затем
темнота. Свет и темнота. Свет и темнота. Антарктическое лето и
антарктическая зима. Для нее, ослабевшей, времена года казались мерцанием,
которое продолжалось в течение времени, непостижимого для крошечного мозга в
теле морской звезды.
А перед этим...
Восхитительное тепло, еще более чудесное, чем сейчас. Прижиматься
плотью к плоти. Быть ценным. Было много друзей, лица, странные для Санды, но
легко узнаваемые. Все они жили в доме, который перемещался, который посетил
много мест - некоторые теплые и приятные, некоторые нет. Запомнилось самое
холодное. Охваченная любопытством, Драгоценность бродила далеко от дома и
так замерзла, что друзья, отправившись на поиски, не смогли ее найти.
Драгоценность потерялась.
И долго-долго - свет-и-тьма, свет-и-тьма, свет-и-тьма...

* * *

Чистое, ровное пламя бушевало лишь несколько минут. У себя в голове
Санда слышала стенания Драгоценности, когда стены начали рушиться и
подхваченный ветром водоворот пламени заметался по руинам. Жарче всего было
в центре гостиной - вернее, того, что когда-то было гостиной. Однако
Драгоценность по-прежнему прижималась к люку, чтобы не расставаться с Сандой
и в надежде, что она вернет тепло.
Дождь быстро справился с огнем. Дым и туман укрыли пылающие руины.
Возможно, потом завыли сирены - все-таки на дворе был 1957 год. Я задаюсь
вопросом, что стало с Сандой, когда прибыли пожарные. Мне известно только
одно: алмазы, в том числе и искусственные, хорошо горят.


Vernor Vinge. The Collected Stories

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/
Вычитка - alexkazar


М: ACT: ACT МОСКВА: ХРАНИТЕЛЬ, 2007, ISBN 5-17-038594-3 (ООО