"Вернор Виндж. Драгоценность" - читать интересную книгу автора

без подготовки. Санда свесилась с балкона. Любопытство быстро уступало
дорогу страху. Не странному, капризному страху, который вызывали зовы
Драгоценности, но острому, который похож на сигнал тревоги. Что делает этот
тип? Темная фигура что-то проделывала с маленькой лампочкой и чем-то еще.
Потом раздался щелчок, почти потерявшийся в шуме дождя.
И тогда она поняла. Не только силовой кабель подходил к дому с этой
стороны - но и телефонная линия.
Санда умудрилась развернуться, не поднимаясь, и проскользнула обратно в
спальню, теряя по дороге жакет. Из спальни она метнулась в холл, мимо
террариума, теперь лишь мельком ощущая тоску, которую излучала
Драгоценность.
Бабушка стояла на нижней площадке лестницы, словно собиралась
подняться. Она казалась утомленной, но на ее губах играла слабая улыбка.
- Санда, дорогая, я...
- Бабушка! К нам кто-то лезет... К нам кто-то лезет!
В два прыжка, рискуя сломать шею, Санда слетела вниз. На крыльце
чернела тень - там, где никакой тени быть не должно. Санда звучным щелчком
задвинула засов, когда дверная ручка уже начала поворачиваться.
Бабушка стояла у нее за спиной, потрясенная, онемевшая. Санда
развернулась и бросилась на кухню. Они заперлись от незваных гостей, но что
они с Бабушкой будут делать без телефона?
Она едва не налетела на одного из них в кухне. Санда настолько
запыхалась, что смогла только запищать. Человек был рослым и в маске. А еще
у него был нож. Странно видеть такого человека посреди сверкающей белизной
кухни - уютной, спокойной, безопасной кухни.
Из гостиной донесся треск ломающихся досок и Бабушкин крик. Потом
быстрые шаги. Что-то металлическое, опрокинутое пинком. Бабушка закричала
снова.
- Закройте рот, леди. Я сказал, заткнитесь, - голос казался смутно
знакомым - правда, не интонации. - А теперь - где ваша кисейная барышня?
- Здесь она, - отозвался из кухни его сообщник. Он пребольно стиснул
руку Санды - такой боли девочка не испытывала, даже когда ее наказывали - и
втащил ее в гостиную.
Бабушка выглядела неплохо, только была напугана и казалась совсем
маленькой рядом с человеком, который держал ее. Он тоже был в маске, однако
Санда, кажется, его узнала. Это был продавец маленького гастронома, в
котором они делали покупки. Позади валялся опрокинутый нагреватель, его
вишневая спираль утонула в ворсе ковра.
- Значит, так, леди... - продавец встряхивал Бабушку в такт словам. -
Мы хотим - только одного. Покажите, где они - и мы уходим.
Это был лишь общий смысл - он выражался несколько иначе. Многие из этих
выражений были знакомы Санде, но только потому, что она слышала их от
некоторых девочек, которые прослыли грубиянками. Обычно произнесение этих
слов сопровождалось ухмылками и хихиканьем. Сейчас, произнесенные в
смертельном гневе, они были сами по себе оскорблением.
- У меня есть пара колец...
- Леди, вы богаты, и мы знаем, откуда это у вас.
Бабушкин голос сломался.
- Я живу на доход от вложений мужа...
Так оно и было. Однажды Санда слышала, как Бабушка рассказывает