"Вернор Виндж. Завоевание по умолчанию" - читать интересную книгу автора

груда валунов посреди заболоченных (разумеется, искусственным образом)
джунглей. Даже мне было непросто определить местоположение рельсовых
орудий-винтовок и пулеметных точек. Внутри неолитический мотив тоже был
выдержан. Компьютеры и телеэкраны прятались за ткаными занавесками, свет,
казалось, пробивался из щелей между валунами. Хорлиг отказывался нанимать на
работу землян, а его клерки и техники еще не вернулись с обеда.
Маленький водопад в дальнем конце "комнаты" с журчанием наполнял
искусственный водоем. За этим водопадом находился кабинет Хорлига, скрытый
от прямого взгляда крупным обломком скалы. Я заметил на поверхности
водоемчика отражение - искаженное, подернутое рябью, но позволяющее видеть
все, что происходит в кабинете. Это недостаток всех "открытых" архитектурных
форм: где нет настоящих комнат, там не может быть секретности. Я мог видеть
перевернутое отражение Хорлига и Че#а. Жестом попросив Мэри соблюдать
тишину, я опустился на колени и стал наблюдать.
Их голоса едва пробивались сквозь шум падающей воды.
- Вы всегда были весьма чувствительны, Хорлиг, - Че#, разумеется,
говорил на микин: - То, что я предлагаю, - логическое продолжение той
политики, которую мы проводили до сих пор. Уверен, у "%Вурлиг Компани" не
будет никаких возражений. Земляне обеспечили нас почти всеми материалами, в
которых мы нуждались. Больше они ни на что не годны. Они - паразиты, и ничто
больше. Компания тратит по две тысячи человеко-часов каждый месяц, чтобы
обеспечить безопасность - защищаться приходится не только от прямых
нападений, но и просто от их невыносимой наглости. Че# сунул Хорлигу пачку
бумаг.
- В течение двух недель покинуть Наземную Базу и сбросить радиационные
бомбы на три наиболее крупных населенных территории. Затем - капсулы с
вирусами, вызывающими смертельные заболевания, чтобы убрать уцелевших.
Полагаю, в целом это обойдется в сто тысяч человеко-часов, но мы будем
навсегда избавлены от этих неприятностей. К тому же наши сооружения не
пострадают. Все, что требуется от вас - обеспечить некоторое прикрытие для
наших первых шагов, чтобы администрация Компании на Орбитальной Базе не
поняла...
- Хватит! - взорвался Хорлиг. Он захватил Че#а за воротник накидки и
рывком приподнял со стула, на котором тот сидел. - Вы, крючкотвор, гнилой
мешок тухлятины... Я сообщу о ваших происках на Орбитальную Базу. И если вы
еще раз, когда-нибудь, хотя бы подумаете об этом плане, я лично вас
уничтожу. Если только "%Вурлиг Компани" не сделает этого раньше!
Он швырнул Вице-президента по вопросам насилия на пол. Че# встал,
готовый стрелять, но оружие на запястье Хорлига уже было нацелено прямо ему
в грудь. Че# сплюнул на пол и попятился к выходу.
- Что это было? - шепнула Мэри. Я покачал головой. Это был разговор. И
переводить я не собирался. Реакция Хорлига меня потрясла и обрадовала. Этот
человек мне почти нравился - после того, как он отделал Че#а. И если только
я не наблюдал спектакль, разыгранный специально для меня, это разрушает
версию Роберта Далманна. Хорлиг - не "Мерлин". Может быть, это Че#
маскируется под мятежника-землянина?
Он только что ссылался на саботаж со стороны землян, чтобы оправдать
геноцид.
А может быть, "Мерлин" и есть то, чем кажется - террористическая
группа, созданная и управляемая мятежными землянами? Возможно и то, и