"Вернор Виндж. Завоевание по умолчанию" - читать интересную книгу автора

Кажется, я привел его в замешательство.
- С ней все в порядке. Судя по всему, кто-то отбросил ее с линии огня.
Она отделалась разбитым носом.
В силу ряда причин я почувствовал огромное облегчение, когда услышал
эту новость.
Я посмотрел на часы: тридцать минут до полуночи, часа ведьм. Этой ночью
я ничего так не жаждал, как вернуться на Базу до наступления Часа
Освобождения Демонов. И угораздило же меня выяснить, что Мерлин - имя
волшебника... Я встал.
- Вы действительно дали мне пищу для размышлений, Далманн. Несомненно,
вы знаете, кому я, в конечном счете, симпатизирую. Но я буду настороже, если
обнаружу признаки заговора, о котором вы мне рассказали. И никому не
расскажу о нашей беседе.
Землянин встал.
- Это все, о чем я прошу.
Мы покинули кабинет и пересекли неосвещенную гостиную. Дощатый пол
уютно поскрипывал под толстым ковром. Хрустальные бокалы, выстроившись в ряд
на деревянных полках, ловили слабые отблески света, который проникал из
кабинета. Справа была лестница, которая вела на второй этаж. Может быть, она
спит там, подумал я. Или где-то в другом месте, с каким-нибудь мужчиной?
Когда мы подходили к двери, мне пришла в голову еще одна догадка. Я
тронул Далманна за локоть; антрополог остановился, уже готовый повернуть
дверную ручку.
- Один момент, Ученый Далманн. Факты, с которыми вы меня ознакомили,
удовлетворяют еще одной теории. Она состоит в том, что некий землянин,
который хорошо знает микин, сам создал группу "Мерлин" и распускает слухи о
том, что в заговоре виновны сотрудники "%Вурлиг Компани". Возможно, я говорю
о вас.
Не могу утверждать, но мне показалось, что он улыбнулся.
- Ваш контраргумент не противоречит фактам. Однако меня пугает та сила,
которой обладаете вы, микин. И еще я боюсь, что сопротивляться вам -
бесполезно... - он открыл дверь, и я шагнул за порог. - Доброй ночи.
- Доброй ночи.
Несколько секунд я стоял, прислушиваясь к звуку удаляющихся шагов и
удивляясь тому, как изменился мир.

* * *

Я повернулся и уже наполовину пересек улицу, когда мягкий голосок у
меня за спиной спросил:
- Ну и как вам папа?
Я подпрыгнул на добрых пятнадцать сантиметров и развернулся на пятках,
одновременно выхватывая пистолет. На крыльце, на деревянной доске,
подвешенной к поперечине, сидела Мэри Далманн. Она легонько отталкивалась и
покачивалась взад и вперед. Я вернулся и присел рядом.
- Разумный и рассудительный человек, - сказал я.
- Я хочу поблагодарить вас за то, что сбили меня с ног сегодня утром, -
кажется, она беспорядочно перескакивала с темы на тему.
- Ух... все в порядке. На самом деле никакой особенной опасности не
было. Эта пушка настолько примитивна... Догадываюсь, что смотреть в ее