"Вернор Виндж. Дальний прицел" - читать интересную книгу автора

не столь богата водяными парами. В то же время в состав атмосферы Астры II
входили сложные углеродные соединения, и планета казалась сине-зеленой.
Согласно воспоминаниям Узе, изрядно поврежденным, последнее почему-то
представлялось особенно желательным.
Счет шел на века, затем на десятилетия, на годы; наконец, время стало
измеряться днями. Узе пересекла орбиту газового гиганта в системе Астры и
приближалась к самой звезде. Впереди, на расстоянии десяти миллионов
километров, по почти идеально круглой орбите, мчалась ее цель. В двадцати
семи астрономических единицах от Астры мерцал Бейкер.
Однако сейчас все внимание Узе было приковано к Астре II. Можно уже
было разглядеть очертания огромного континента. Узе выбрала место для
посадки, и вспышка двигателей придала ей ускорение в двести метров в
секунду. Если уж она решила приземлиться, то пусть это будет покрытая
зеленью, затемненная территория.
Двенадцать часов до контакта. Узе в последний раз проверила каждое из
трех своих субсознаний. Она удалила все работающие со сбоями циклы и снова
собрала воедино то, что осталось. За прошедшие столетия, помимо утраченных
воспоминаний, она потеряла треть своей электроники и была уже не столь
блистательна, как в начале миссии. Однако теперь ее сознание снова стало
цельным и функционировало куда лучше, чем во время путешествия. Сейчас
требовалась куда большая осторожность: за часы и минуты, предшествующие ее
контакту с Астрой II, ей предстоит проанализировать больше данных и принять
больше решений, чем когда-либо прежде.
Один час до контакта. Узе пересекла орбиту внешней луны. Впереди смутно
мерцала цель ее назначения - бело-голубой полумесяц, два градуса в
поперечнике. Место, выбранное для посадки, находилось около горизонта
планеты. Не важно. Главная задача, которую она должна выполнить в эти
последние мгновения - биохимическое исследование, по крайней мере,
соответственно уцелевшим программам. Узе пристально разглядывала полумесяц,
отыскивая за облаками следы зелени - и нашла большой остров в океане,
сравнимом размерами с Пасификом. Теперь можно было начинать тот утонченно
сложный анализ, необходимый для определения ориентации аминокислот. Каждую
пятую секунду она прерывалась, чтобы заново оценить плотность атмосферы.
Задача выглядела еще более сложной, чем все учебные задания, которые она
когда-то выполняла на орбите Земли.
Пять минут до контакта. До поверхности планеты оставалось меньше сорока
тысяч километров, и туманный лимб планеты заслонил небо. В течение ближайших
десяти секунд ей предстояло решить, действительно ли следует совершить
посадку на Астре П. Миссия продолжительностью в десять тысяч лет снова была
под угрозой. Узе знала: если решение будет положительным, ей уже никогда не
взлететь снова. Без огромной ракеты-носителя, которая отправила ее в это
путешествие, она была не более чем мозгом, заключенным в защитной оболочке,
и глыбой замороженной воды. Если она решит обойти Астру II, то сейчас ей
придется почти полностью использовать остатки топлива, и вектор ускорения
должен быть направлен под прямым углом к ее нынешней траектории. Это
позволит ей, пройдя сквозь верхние слои атмосферы планеты, устремиться прочь
из планетной системы Астры. Тринадцать месяцев спустя она достигнет
окрестностей системы Бейкера - и, возможно, в баках ее реактивных двигателей
окажется достаточно топлива, чтобы войти в атмосферу Бейкера II. Но если та
планета окажется непригодной для жизни, возврата уже не будет.