"Джоан Виндж. Пешка ("Кот" #2) " - читать интересную книгу автора

просмотрел остальные голограммы, держа их поближе к свету: лица в профиль и
анфас - пристально смотрящие, зевающие, хмурые, улыбающиеся - застыли,
пойманные в капкан времени. И почти все были очень похожи на Джули.
Джордан называла их имена, одно за другим, по мере того, как я
перекладывал картинки. Ей не пришлось объяснять мне, кто здесь "пришлые" -
вошедшие в семью женившись или выйдя замуж за Та Мингов.
Впервые в жизни я увидел отца Джули, ее дедушку, прабабушку, двоюродную
сестру... брата. Я и не знал, что у нее есть брат. Очень похож на нее. Едва
меняющиеся лица, двойники Джули, один за другим мелькали в моих руках;
пальцы вдруг задрожали, словно по ним проползла мышь.
- Почему они такие? Все похожи на...
- На кого?
- На Джули.
Джордан тупо глядела на меня целую минуту, прежде чем вспомнила.
- Ах да, - сказала она, словно избавляясь от неприятного
воспоминания. - Как вы могли заметить, Транспорт Центавра - что-то вроде
аномалии: до сих пор им управляют потомки его основателя. Редкое достижение,
если учесть, что прошло уже более трехсот лет.
- Почему они все одинаковые? Они ведь не женятся друг на друге... - Я
стасовал голограммы в колоду.
- Они очень строго следят за передачей своих генов. В каждое новое
поколение привлекается минимум чужого генетического материала. Отбор
преследует две цели: сохранение психических свойств, которые в прошлом
привели семью к успеху, и, очевидно, физическое сходство. Это один из ключей
к их могуществу... часть их тайны, если хотите.
Генетическое кровосмешение. Я подумал о Джули: псион, экстрасенс,
владеющий телепортацией, родился в семье безупречных зеркальных изображений,
сквозь века отражающихся друг в друге. Ошибка. Ошибка, которая почти довела
ее до безумия. Как это могло служиться? Я снова взглянул на пачку голограмм.
- А где мать Джули?
Джули похожа на отца. Об их семейной жизни я знал мало, но ничего
хорошего об ее отце не слышал. Мне ужасно хотелось посмотреть на ее мать.
- Леди Сэнсу умерла.
Картинка выскользнула у меня из пальцев. Я в раздумье смотрел на
голограммы и вдруг понял, кого не хватает.
- Где Элнер?
- "Леди", - строго сказала Джордан. - Вы будете обращаться к ней "леди
Элнер" или "мадам".
Я скорчил рожу.
- Так где снимок "леди"?
- Вы никогда ее не видели?
Я отрицательно покачал головой. Интересно, она что, вдобавок ко всему
еще и звезда экрана?
Джордан вынула еще одну голограмму, на этот раз из внутреннего кармана
пиджака, и осторожно протянула мне; с остальными картинками она так не
нянчилась.
Я взял снимок двумя пальцами, поднося его ближе к глазам.
- Это она? - удивленно спросил я.
- Что вы этим хотите сказать?
- Ничего. Разве что...