"Джоан Виндж. Пешка ("Кот" #2) " - читать интересную книгу автора

Джоан Виндж

Пешка


(Кот - 2)

Joan D. Vinge. Catspaw (1988)

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/


Может ли один человек изменить что - либо в системе,
охватывающей целую галактику и подчиненной интересам могущественных
межзвездных корпораций, тем более что этот человек не обладает ни
богатством, ни властью? Юноша по имени Кот, однажды испытавший на
себе, что такое жернова системы, знает ответ, но... все - таки
сделает то, что считает нужным сделать.


Пролог


За мной кто-то следил. Целое утро меня не покидало ощущение, что моей
спины касаются невидимые пальцы. Я почувствовал, поймал это - так ловят
обрывки песни сквозь эфирные помехи. Все началось в торговом зале на
космодроме. Я стоял перед цветным экраном-витриной ювелирной лавки, ожидая,
пока продавец, смуглая женщина с длинными пальцами, проколет мне ухо
серьгой. "Ни болно, - вполголоса напевала она с акцентом, густым, как дым от
сгоревшего на соседнем прилавке мяса. - Все ишчо терпите, ни болно, ни
болно..." - Она словно уговаривала ребенка или объясняла что-нибудь туристу.
Я и был туристом; все здесь были туристами, но тем не менее эта роль
казалась мне странной.
Я вздрогнул, когда серьга проткнула мочку, но затем острая боль прошла.
И в это мгновение белой пустоты, когда я напряженно ждал следующего укола, я
ощутил нечто совсем другое: то самое прикосновение, легкий шепот чужого
внимания проскользнул в моем мозгу. Это было именно что, а не кто -
неопределенное, настойчивое, едва уловимое. Я огляделся и, как только
продавец остановила кровь из уха, вывернулся от нее. Но смотреть было
некуда: никого, кого бы знал я или кто узнал бы меня. Вокруг лишь
колышущаяся разноцветная толпа - слишком яркая и слишком равнодушная -
совсем как ночная толпа в Старом городе...
Я тряхнул головой, избавляясь от прошлого, - воспоминания затягивали
настоящее, точно мутная пленка. Такое часто со мной бывало: я вдруг словно
погружался в сон, не понимая, кто я или где я. Зеленые агатовые бусинки
стукнули мне по щеке.
"Другойе?" - спрашивала женщина, стараясь дотянуться до меня через
прилавок. Я юркнул в толпу, и она понесла меня вниз по улице, заливаемой
лучами искусственного солнца.
Теперь, когда я знал, что это во мне, я уже не мог от него избавиться -