"Сьюзен Виггз. Прими день грядущий " - читать интересную книгу автора

Женевьева поднялась наверх, в тесные каморки, где она жила с родителями
и двумя братьями. Наконец-то можно освободиться от корзины и приготовиться
нести куда более тяжелый груз ночной работы в кабачке. Пройдут еще долгие
часы, прежде чем ей можно будет подняться к себе и лечь спать.
- Однако ты не спешила, дочка, - укорила Женевьеву мать.
- Я далеко ходила.
- Ну-ну. Ты пропустила ужин, а внизу уже вовсю стучат кружками.
Женевьева вздохнула. Судя по всему, придется довольствоваться пирожком
с мясом, который они с Пруденс поделили в порту.
- Я уже иду.
С этими словами Женевьева подвязала фартук и подобрала гребенкой облако
своих темно-каштановых волос. Девушка знала, что для пьяниц внизу ее
внешность не имеет никакого значения, но влияние Пруденс воспитало у нее
чувство приличия, которое приказывало всегда выглядеть как можно лучше.
Женевьева содержала в порядке свою спальню и каждую неделю проделывала
долгий путь в Сент-Мартин, чтобы принести свежей соломы для постели. Две
смены ее одежды были всегда аккуратными.
Несмотря на небольшой рост, Женевьеве пришлось наклониться, чтобы не
удариться о стропила лестницы, ведущей вниз, в распивочную. Оттуда
доносились хриплый смех и грубые шутки посетителей, которые сливались со
стуком глиняной посуды и оловянных кружек. Девушка вошла в комнату и сразу
ощутила знакомый запах табака и солода, услышала крики.
- Пинту* сюда, девочка, да побыстрее!
______________
* 1 пинта = 0,473 л.

- Принеси поднос с булочками, мы ужасно хотим есть!
- А мне - джину, пиво здесь и свиньям не годится!
За годы работы Женевьева научилась аккуратно носить поднос, уставленный
кружками, ловко пробираясь по забитой людьми и столами комнате. Сегодня ей
пришлось почти два часа непрерывно обслуживать посетителей, пока те не
напились. Затем девушка направилась к стойке мыть кружки, по локоть опустив
руки в чуть теплую воду.
Уотни Элиот, отец Женевьевы, подошел к ней, чтобы забрать из кармана
дочери пригоршню вырученных монет. Это был человек средних лет, плотный и
маленький, который благодаря своему грубому высокомерию, казался значительно
выше ростом. У него были темно-кудрявые волосы, без малейшего намека на
седину; маленькие глазки смотрели остро, ничего не пропуская и все замечая.
Уотни Элиот быстро схватил выручку, положил ее в свой карман и
недовольно проворчал:
- Могло быть и побольше. Ты ведь можешь работать лучше.
Женевьева продолжала молча мыть кружки. Она всю жизнь терпела отцовские
упреки, но сейчас ей вдруг показалось, что ею прожито больше своих
семнадцати лет.
- Посмотри на себя, девочка, - не унимался отец. - Ты чопорная, как
судья. А ведь тебе прекрасно известно, что эти люди заплатят лишнее за
улыбку или ласковый взгляд.
Девушка резко повернулась к отцу, ее зеленые глаза гневно сверкали.
- Я не сомневаюсь, ты заставишь меня продать свое тело, если это
наполнит твои карманы.