"Сьюзен Виггз. Круги на воде ("Тюдоровская роза" #1) " - читать интересную книгу автора

жениться и настаивал на целомудренности. Почему бы тебе не взять в жены
египетскую принцессу?
Новый взрыв смеха раздался из окружения короля.
Стивен посмотрел на маленькую дерзкую пленницу. Девушка высоко
вздернула грязный подбородок. Ее узкие плечи расправились, руки сжались в
кулаки.
Непреклонная гордость девушки, не вязавшаяся с ее рваными юбками и
спутанными волосами, заставила Стивена принести себя в жертву.
Выпрямившись и расправив плечи, он окинул холодным взглядом придворных.
Все, как по команде, затихли. Стивен проклинал себя за этот поступок,
называл себя глупцом. Он не должен был жалеть и защищать эту цыганку.
- Сир, - обратилась к королю девушка спокойным голосом, вы оказываете
мне большую честь, полагая, что я подхожу такому знатному лорду, но я не
могу выйти замуж за незнакомого мне человека.
- Вас больше устраивает виселица? - спросил король с бесстрастной
улыбкой на губах.
Юлиана побледнела, но ни один мускул не дрогнул на ее лице. Стивен,
стоящий рядом, заметил, как забилась жилка у ее виска. Ему хотелось
отвернуться, чтобы не видеть Юлиану. Он не желал быть свидетелем ни ее
мужества, ни ее отчаяния. Барон не должен ни жалеть ее, ни - да простит его
Бог - восхищаться ею.
Стивен чувствовал себя заблудившимся в лабиринте: искал выхода и не
находил. Генрих быстро состарился и стал невыносимым. Он был
непредсказуемым, как океанские ветры. Но его страсть к мести оставалась
неизменной.
- Лорд Уимберлей, - произнес Генрих величественным тоном, - я предлагал
вам в жены красавиц англичанок, богатых, получивших прекрасное воспитание.
Вы всем отказывали. Вы не заслужили ничего лучшего, чем цыганскую девушку.
Де Лассе никогда не брезговали простолюдинами.
Снова последовал взрыв смеха. Но веселье становилось натянутым. Когда
король разражался жестокими оскорблениями, все боялись, что в следующий раз
острое лезвие его гнева обратится к ним. Томас Кромвель откашлялся и сказал:
- Сир, для знатного человека жениться на простой цыг...
- Замолчи, ты, тонконогая пичужка, - обрушился король Генрих на
лорда-хранителя печати. - Мужчины гораздо благороднее Уимберлея женились на
женщинах низкого происхождения.
"Анна Болейн"*, - мрачно подумал Стивен. Эта женщина потрясла монархию
до основания, хотя была всего лишь дочерью тщеславного фермера. Развод с
Екатериной Арагонской и женитьба на Анне Болейн не были признаны римским
папой, что послужило поводом для разрыва с Римом.
______________
* Болейн Анна (1507-1536) - вторая жена английского короля Генриха
VIII. Казнена по обвинению в супружеской неверности.

Кромвель поморщился, но со свойственным ему апломбом продолжил:
- Все же, думаю, это нужно обсудить с духовенством.
- Мой дорогой Кромвель, предоставь это мне, - Генрих повернулся к
Стивену. - Ты сделал свой выбор? Или ты женишься на девушке, или ее повесят
за воровство.
- Ей нужно вымыться, - начал Стивен, - и ей понадобятся месяцы, чтобы