"Роберт ван Гулик. Убийство среди лотосов ("Судья Ди" #9)" - читать интересную книгу автора

- По правде говоря, ваша честь, вчера вечером мы оба присутствовали на
пирушке, устроенной в самом большом доме Ивового квартала. Потом мы...
э-э... поднялись наверх с... э-э... не одни. Мы отправились по домам через
несколько часов после полуночи.
- Дома я немного вздремнул, - добавил Юань Кай, - а потом переоделся в
охотничий костюм и отправился к судебной управе, чтобы забрать вашу честь на
утиную охоту.
- Понятно, - сказал судья. - Хорошо, что вы все рассказали, это избавит
меня от лишней работы.
- Этот пруд с лотосами действительно очень красив, - явно повеселев,
сказал Вэнь. И добавил, когда они провожали судью к калитке: - К сожалению,
такие пруды обычно кишмя кишат лягушками.
- Порой они устраивают адский шум, - заметил Юань Кай, распахивая перед
судьей калитку.
Судья вскочил на коня и поскакал в суд.


IV

Старшина стражников встретил его во дворе и доложил, что в боковом зале
все готово для вскрытия. Судья Ди сначала отправился в свой кабинет. Пока
писарь наливал ему горячего чая, судья написал короткую записку Ма Жуну,
поручив ему опросить двух куртизанок, с которыми провели ночь Юань Кай и Вэн
Шу-фан. На мгновение он задумался, потом прибавил: "Проверь также, ночевал
ли слуга Мена в доме своего отца". Он запечатал письмо и велел писарю
немедленно доставить его Ма Жуну. После чего судья быстро съел несколько
сухих лепешек и направился в боковой зал, где его ожидал судебный медик с
двумя ассистентами.
Вскрытие не выявило ничего нового: поэт находился в добром здравии;
смерть наступила от удара кинжалом в сердце. Судья приказал старшине
поместить тело во временный гроб до окончательного решения о дате и месте
похорон. Он вернулся в свой кабинет и вместе со старшим писарем приступил к
работе с поступившими бумагами.
Ближе к полудню вернулся Ма Жун. После того как судья отослал писаря,
Ма Жун уселся напротив стола своего начальника, потеребил свои короткие усы
и начал, самодовольно улыбаясь:
- Цветок Персика уже была на ногах, ваша честь! Когда я постучал, она
как раз прихорашивалась. Вчера у нее был выходной, так что спать она легла
рано. Она выглядела как никогда очаровательно, и я...
- Да-да, ближе к делу! - раздраженно оборвал его судья. Часть его
замысла явно потерпела неудачу. - Она, должно быть, немало тебе
порассказала, раз тебя не было почти все утро.
Ма Жун бросил на него укоризненный взгляд и заговорил серьезно:
- С этими девицами следует обращаться с особой осторожностью, ваша
честь. Мы вместе позавтракали, и я постепенно подвел разговор к госпоже Мен.
В квартале ее называли Агат, а ее настоящее имя - Ши Мей-лан; она дочь
крестьянина с севера. Три года назад, когда ужасная засуха вызвала голод и
люди мерли как крысы, отец продал ее своднику, а тот перепродал в заведение,
где работает Цветок Персика. Агат была славной, жизнерадостной девушкой.
Хозяин заведения не ругал Агат, когда она отказала Юань Каю. Он думает, что