"Роберт ван Гулик. Тайна нефритовой доски ("Судья Ди")" - читать интересную книгу автора

- Вы не знаете, где Цветок Миндаля?
- Скоро придет! - ответил Хан равнодушно. - Эти девицы всегда проводят
уйму времени за пудрой и румянами.
Судья Ди быстро оглядел комнату. Все приглашенные вновь заняли свои
места и поглощали закуску: было подано блюдо из фаршированной рыбы. Четверо
куртизанок разливали вино, но Цветка Миндаля среди них не было.
Судья Ди отрывисто приказал девице по имени Анемон:
- Найди Цветок Миндаля и скажи ей, что мы ее ждем!
- Ха! - воскликнул Хан. - Великая честь для Хань-юаня, что простые
сельские прелести наших девушек завоевали благосклонность Вашей Чести!
Судья Ди вежливо посмеялся вместе со всеми.
Куртизанка вернулась и сказала:
- Очень странно, но наша матушка говорит, что Цветок Миндаля вышла из
костюмерной уже довольно давно. Я заглянула во все наши комнаты, но нигде ее
не нашла!
Судья Ди принес свои извинения Хану, встал и вышел в дверь справа от
себя. Он направился к корме вдоль правого борта судна.
На корме кипела пирушка. Старшина Хунг, Ма Джунг и Чао Тай сидели на
скамье у каюты, каждый с кувшином вина между колен и чаркой в руке. С
полдюжины слуг разместились полукругом и внимали Ма Джунгу. Здоровяк стукнул
кулаком по колену, завершая свое патетическое повествование:
- Представляете, именно в этот момент кровать рухнула!
Вся компания разразилась громовым хохотом. Судья Ди похлопал Хунга по
плечу. Тот поднял на него глаза и тут же подтолкнул локтями своих двух
друзей. Все трое быстро поднялись на ноги и пошли за судьей вдоль правого
борта.
Отойдя на некоторое расстояние, Судья Ди остановился и сообщил об
исчезновении танцовщицы и своих опасениях, что с ней произошло несчастье.
- А вы не видели здесь проходящей девушки? - спросил он.
Старшина Хунг отрицательно покрутил головой.
- Нет, Ваша Честь! - ответил он. - Мы все трое сидели лицом к корме
перед люком, который ведет на кухню и в трюм. Мы видели только, как ходят
туда и сюда слуги, но женщины среди них - не было!
Двое слуг с супницами в руках опустились на палубу по пути на кухню.
Они заявили, что не видели танцовщицы с тех пор, как она ушла из зала, чтобы
переодеться.
- Кроме того, - добавил старший из слуг, - наши возможности увидеть
что-либо - несколько ограничены. Как правило, для своей работы мы используем
правый борт. Комнаты девушек находятся по левому борту, там же находится и
главная каюта. Нам не разрешается ходить на тот борт, если только нас не
позовут.
Судья Ди кивнул. Он отправился обратно, в сторону кормы, в
сопровождении своих трех помощников. Слуги разговаривали с рулевым -
кажется, отчего-то застопорилось движение судна.
Судья перешел по корме на левый борт. Дверь первой каюты на углу была
приоткрыта. Он заглянул внутрь. У ближней стены стояла широкая лежанка
резного палисандра, покрытая парчовым стеганым одеялом; у дальней стены он
увидел высокий стол с двумя горящими свечами в серебряных подсвечниках.
Слева стоял изящный туалетный столик, сработанный также из палисандра, и два
табурета. В помещении никого не было.