"Роберт ван Гулик. Лакированная ширма ("Судья Ди" #2)" - читать интересную книгу автора

- Это еще хуже того ядовитого пойла, что я покупал на лотке! - Он
обернулся и некоторое время внимательно изучал девицу.
Та уже вытерла слезы и сидела, неотрывно глядя куда-то в пустоту. -
Если соскрести белила и сурьму, - рассудительно заметил Чао Тай, - будет
очень даже ничего! К тому же и все прочее у нее на месте.
В это время юнец, видимо успев восстановить силы, неожиданно выхватил
из-за пояса нож, но хозяин притона, перемахнув через конторку, ухватил его
сзади за руку и ловким приемом вывернул. Нож со стуком упал на пол.
- Ты ведь знаешь, что хозяин запретил поножовщину, коротышка! -
спокойно напомнил хозяин.
Тут лысый встал из-за стола, забрал ножи наотмашь ударил парня по лицу.
Умник залился кровью.
- Да ты, видать, уже махал сегодня железкой, а? - довольно осклабился
лысый. - И тебя хорошенько полоснули по лбу! Детям нельзя играть с ножом!
В дверь громко стукнули два раза.
- Это хозяин! - воскликнул лысый и бросился открывать.
В зал вошел приземистый, мощного сложения немолодой человек с широким
простецким лицом, обрамленным спутанной бородой; короткие усы воинственно
торчали, седеющие волосы стягивала повязка. Одет Тунлин был в свободные
синие штаны и куртку без рукавов, оставлявшую на виду широкую волосатую
грудь и мускулистые руки.
Не обращая внимания на почтительные приветствия лысого и не глядя по
сторонам, он направился прямо к конторке.
- Большую чашу из моего особого кувшина! - потребовал он. - У меня тут
было небольшое дельце - пришлось кое-кого прижать. И как, скажите на
милость, человеку свободно дышать в этом славном" городе? Куда ни ткнись,
всюду эти судейские крысы! - Глотнув вина, он облизал губы и прикрикнул на
девицу: - Да не реви ты, девка! - а затем, обратившись к содержателю,
приказал: - Налей ей выпить, приятель! Девочке тоже иногда приходится
нелегко!
Взгляд Тунлина упал на парня, вытиравшего окровавленное лицо.
- Что это с Умником?
- Он бросился на меня с ножом, хозяин! - пояснил лысый.
- Он? С ножом? Ну-ка, подойди сюда, коротышка!
Испуганный парень, кое-как волоча ноги, подошел к вожаку. Тот
презрительно сморщился.
- Так ты любишь драться на ножах, да? - издевательски спросил Тунлин. -
Ну-ну... Давай, покажи мне, как у тебя это выходит?
В правой руке вожака блеснул длинный нож, а левой он ухватил Умника за
воротник. Содержатель притона тут же нырнул за конторку, а девушка быстро
нагнулась и приобняла Тунлина.
- Не трогай его, пожалуйста! - с отчаянием в голосе воскликнула она.
Вожак сбросил ее руку и только тут внезапно увидел двух незнакомцев.
Отшвырнув дрожащего Умника, он уставился на гостей.
- Благое Небо! Кто этот бородач?
- Какие-то чужаки, хозяин, - подобострастно проскулил Умник. - Только
что пришли.
Содержатель притона вновь появился за конторкой.
- Этот бородач обозвал меня вымогателем, хозяин! - пожаловался он.
- А что, кто-то когда-то говорил другое? Правда, я не верю чужакам. -