"Роберт ван Гулик. Золото Будды ("Судья Ди" #1)" - читать интересную книгу автора

забудьте о нем. На севере страны идут бои с варварами. Нашей армии нужны
такие парни, как вы.
Лучник бросил на него быстрый взгляд и спокойно произнес:
- Мой вам совет, судья. Носите свой меч сами, а то снова можете быть
захвачены врасплох.
Он повернул коня, и оба всадника скрылись среди деревьев.
Судья взял у Хуна свой меч, и, пока пристраивал его у себя за спиной,
пожилой человек удовлетворенно отметил:
- Вы преподали им хороший урок, господин. Что же это были за люди?
- Обычно, - сказал судья, - такие люди недовольны жизнью, поэтому они
предпочитают быть вне закона. Их принцип - грабить только крупных чиновников
и богачей; они часто помогают простым людям в беде и имеют среди них
репутацию благородных защитников и правдоискателей. Они называют себя
братьями из зеленых лесов. Что ж, Хун, поединок и вправду был хорош, но мы
потеряли много времени. Надо спешить.

В Ельчоу они прибыли в сумерки. Стражники у ворот направили их в центр
города, в большую гостиницу для приезжих чиновников. Судья Ди поселился в
комнате на втором этаже и тут же заказал обильный обед, так как был очень
голоден после долгого пути.
Когда с едой было покончено, Хун налил своему хозяину чашку горячего
чая. Ди сел у окна и посмотрел вниз. Под окном сновали стражники из ночного
дозора. Их шлемы и латы отражали свет факелов. Вдруг раздался стук в дверь.
Обернувшись, судья увидел, что в комнату вошли двое высоких мужчин.
- Силы небесные! - воскликнул он изумленно. - Да ведь это ваши знакомые
братья из зеленых лесов.
Вошедшие неловко кивнули. На них все еще были заплатанные куртки и
охотничьи шапки. Человек, который первым напал на них на дороге, сказал:
- Господин, сегодня днем в лесу вы сказали предводителю отряда
стражников, что мы ваши помощники. Мы обсудили сложившуюся ситуацию и
решили, что вам нельзя оказаться лжецом. Вы же будете работать здесь судьей.
Если бы вы и в самом деле валяли вас к себе нa службу, то не пожалели бы ли
минуты.
Судья удивленно поднял брови. Товарищ великана торопливо добавил:
- Мы ничего не знаем о работе в суде, господин, во мы умеем подчиняться
законам. И мы считаем, что можем быть вам полезными, выполняя самую трудную
работу.
- Сядьте, - отрывисто сказал судья Ди. - Расскажите о себе.
Оба сели на маленькие скамеечки. Один из них положил свои тяжелые руки
на колени, откашлялся и начал рассказ:
- Меня зовут Ма Жун, родился я в провинции Цзянсу. У моего отца была
грузовая джонка, и я помогал ему в работе. Но так как я был крепким
парнишкой и любил драться, отец послал меня на обучение к известному мастеру
боевых искусств и попросил одновременно научить меня читать и писать, чтобы
потом я мог получить высокий чин в императорском войске. Мой отец умер
неожиданно. Из-за того, что у нас было много долгов, пришлось продать
джонку, затем я поступил на службу к местному судье в его личную охрану.
Очень скоро я понял, что он собой представляет: жестокий и продажный
негодяй. Он дурно поступил с одной вдовой - пытками вынудил ее дать ложное
признание и таким образом стал обладателем ее собственности. Я возмутился