"Артем Веселый. Гуляй Волга (Роман)" - читать интересную книгу автора

Артем Веселый

Гуляй Волга


Роман

Отвага мед пьет
и кандалы трет.


1

Заря, распустив сияющие крылья, взлетела над темной степью...
Переблески зари заиграли в просторах ликующего неба, расступились сторожевые
курганы, на степь выкатилось налитое золотым жаром тяжелое солнце, и зеленое
раздолье дрогнуло в сверканье птичьих высвистов.
Степь
весна
ветер...
По большому Раздорскому шляху, что пролег меж Доном и Волгою, на
горбоносых ногайских конях легким наметом бежала казачья ватажка голов в
полста. Одеты казаки были небогато, как всегда одевались, отправляясь в
дальние походы. На одном - смурый кафтанишко; на другом, для ловкости,
безрукавый зипун; на ином - татарский полосатый халат, из дыр которого
торчали клочья ваты; многие в холщовых, заправленных в штаны рубашках. За
кушаками - пистолеты, широкие - в ладонь - ножи, кистени на перевязях из
пожилины да кривые - азиатских статей - шашки. За плечами кое у кого еще
болтались луки, но у многих были уже и ружья, кои в ту давнюю пору являли
собой диковину на всю знаемую Азию и на все Дикое поле.
День разыгрывался.
Играла степь хороша-прехороша. Ехали долом, ехали увалом, ехали как
плыли: трава-то стояла густа да высока - у коней и голов не видать.
В небе, еле шевеля крылом, кружил орел. За дальним курганом, подобен
тени, промелькнул отбившийся от стада олень. Куземка Злычой сорвался и,
гикая, припустился было за ним, но скоро вернулся.
- Ну как, Куземка, не догнал? - окликнул его чернобородый казак,
похожий обликом на турка.
- Коня пожалел, Ярмак Тимофеич, - отозвался Злычой и потрепал жеребца
по запотелой шее. - Коня пожалел, а то не утек бы, бес рогатый, от моего
аркана. [25/26]
- Гуторь... Не провор ты малый, погляжу я... Прямо промах парень...
- Я-то?
- Ты-то. Га-га-га-га-га!..
- Да я, твоя милость, позапрошлой весной на Сагизе-реке бородатого орла
зрел и чуть-чуть не словил... Такой орлина богатырский, на трех дубах
гнездышко пораскинул... Еду я туркменской степью, по сторонам остренько
поглядываю... Тут сыру-ярью река протекла, там камышовое болото повылегло -
место глухое, место страшное...
Был Ярмак не молод и не стар - самый в соку - мастью черен, будто в