"Жюль Верн. Завещание чудака" - читать интересную книгу автора

представить, какая толпа журналистов и репортеров набросилась на нотариуса
Торнброка! Тут были и репортеры газет Чикаго Трибюн, Чикаго Интер-Ошен,
Чикаго Ивнинг Джерналь, газет республиканских и консервативных; и репортеры
Чикаго Глоб, Чикаго Геральд, Чикаго Тайме, Чикаго Мейл, Чикаго Ивнинг Пост,
газет демократических и либеральных; и репортеры Чикаго Дейли Ньюс, Дейли
Ньюс Рекорд, Фрейе Прессе, Штаат-Цейтунг, газет независимой партии. Особняк
на Салль-стрит полдня кишмя-кишел народом. Все эти собиратели новостей,
поставщики отчетов разных происшествий, репортеры и редакторы сенсационных
статей старались вырвать "хлеб" друг у друга. Они вовсе не касались
подробностей смерти Вильяма Дж. Гиппербона, так неожиданно постигшей его в
ту минуту, когда он выбрасывал роковое число девять, составленное из шести
и трех. Нет! Всех интересовали главным образом имена тех шести счастливцев,
карточки которых вскоре должны были быть вынуты из урны.
Нотариус Торнброк, подавленный сначала обилием всех этих журналистов,
быстро вышел из затруднения, будучи человеком исключительно практичным, как
и большинство его соотечественников. Он предложил устроить из фамилий
счастливцев аукцион, сообщив их той газете, которая заплатит за них дороже
других газет, при условии, что полученная таким образом сумма будет
разделена между двумя из двадцати городских больниц. Наивысшую цену дала
газета Трибуна: после горячего сражения с Чикаго Интер-Ошен она дошла до
десяти тысяч долларов! Радостно потирали руки в этот вечер администраторы
больницы на Адамс-стрит, № 237, и чикагского госпиталя "Для женщин и детей"
на углу Адамс-стрит и Паулин-стрит.
Зато какой успех выпал на следующий день на долю этой солидной газеты
и какой доход она получила от своего дополнительного тиража в количестве
двух с половиной миллионов номеров! Пришлось разослать этот номер в сотнях
тысяч экземпляров во все пятьдесят один штат Союза.
- Имена, - кричали газетчики, - имена счастливых смертных, выбранных
жребием из всего населения Чикаго!
Их было шесть человек - этих счастливчиков, этих "шансёров" (от слова
"шанс" - удача). Сокращенно же они назывались просто: "шестеро".
Нужно сказать, что газета Трибуна часто прибегала к подобным смелым и
шумным приемам. Да и чего только не могла бы себе позволить эта хорошо
информированная газета Диборна с Мадисон-стрит, бюджет которой составляет
миллион долларов, а акции ее, стоившие вначале тысячу долларов, теперь
стоят уже двадцать пять тысяч?
Надо прибавить, что, помимо этого первоапрельского номера, Трибуна
напечатала все шесть фамилий еще на отдельном специальном листке, который
ее агенты распространили во всех даже самых далеких окраинах республики
Соединенных штатов.
Вот эти фамилии, расположенные в том порядке, в каком они попали в
число шести избранных, - фамилии людей, которым предстояло путешествовать
по свету в течение долгих месяцев по воле самых странных случайностей, о
каких вряд ли мог бы составить себе представление французский писатель,
одаренный даже самой богатой фантазией:
Макс Реаль; Том Крабб; Герман Титбюри; Гарри Т. Кембэл; Лисси Вэг;
Годж Уррикан.
Мы видим, что из этих шести лиц пять принадлежали сильному полу и одно
- слабому, если только можно применить такой термин к американским
женщинам.