"Жюль Верн. Драма в Лифляндии" - читать интересную книгу автора

Поведение незнакомца возбуждало любопытство его спутников, в
особенности Поха, весьма раздосадованного тем, что ему не удалось выжать
из этого молчальника ни одного слова.
- Мы так и не узнаем, кто этот человек?.. - спросил Пох.
- Я тебе скажу, кто он, - ответил Брокс.
- Ты его знаешь?
- Да! Это пассажир, заплативший за проезд, с меня и этого достаточно.
Еще не было двух, когда тронулись снова в путь, и карета быстро
покатила по дороге.
- Эй, вы, голубчики! Вперед, ласточки! - ласково прикрикнул ямщик, и
под щелканье его кнута лошади помчались во всю прыть.
Должно быть, запас новостей Поха истощился, так как беседа его с
кондуктором становилась все более вялой. Да и отяжелел он, видно, после
плотного обеда. Голова его была затуманена парами водки, и он вскоре начал
клевать носом, как говорят о человеке, одолеваемом сном, когда голова его
болтается из стороны в сторону. Не прошло и четверти часа, как Пох
погрузился в глубокий сон. Должно быть, в грезах ему являлся милый образ
Зинаиды Паренцовой.
Между тем погода ухудшалась. Тучи опускались все ниже к земле. Карета к
этому времени въехала на болотистую равнину, весьма мало пригодную для
прокладки проезжей дороги. По зыбкой земле струились многочисленные
ручейки; которыми изборождена северная часть Лифляндии. В топких местах
пришлось устлать дорогу кое-как обтесанными бревнами. Проезд в карете по
едва пригодной даже для пешехода дороге был очень труден. Многие из этих
плохо уложенных бревен, лишь одним концом упиравшихся в землю, шатались и
раскачивались под колесами кареты, скрипевшей, как старое железо.
В таких условиях ямщик и не думал подгонять тройку. Из предосторожности
он ехал медленно, то и дело подбадривая лошадей, которые спотыкались на
каждом шагу. Так (вделали несколько перегонов, удачно избежав каких-либо
поломок. Но лошади приходили на станции измученными, и требовать от них
быстрой езды было невозможно.
В пять часов вечера небо заволокло тучами, и стало темнеть. Чтобы не
сбиться с дороги, еле видной среди болот, ямщик должен был напрячь все
свое внимание. Лошади, не чувствуя твердой почвы под копытами, фыркали и
шарахались во все стороны.
- Шагом, шагом, ничего не поделаешь!.. - повторял Брокс. - Лучше
прибыть в Пернов на час позже, чем застрять в пути...
- На час позже!.. - воскликнул разбуженный постоянными толчками Пох.
- Так-то лучше будет! - ответил ямщик, принужденный то и дело слезать с
облучка, чтобы вести лошадей под уздцы.
Незнакомый пассажир зашевелился, поднял голову и начал вглядываться в
темноту через стекло в дверцах кареты. Но мрак так сгустился, что ничего
не было видно. Фонари кареты отбрасывали снопы лучей, но они едва-едва
пробивались сквозь эту тьму.
- Где мы?.. - спросил Пох.
- В двадцати верстах от Пернова, - отвечал Брокс. - Как доедем до
станции, думаю, придется остаться там до утра...
- Черт побери непогоду, из-за нее мы запоздаем на двенадцать часов! -
воскликнул банковский артельщик.
Они продолжали продвигаться вперед. Иногда яростный порыв ветра толкал