"Сьюзан Вейд. Белая ладья, черная пешка " - читать интересную книгу автора

Эллиот купил пятидесятифунтовую упаковку кошачьего корма и принялся кормить
всю стаю черных кошек. Его дом стал их безопасной территорией; он никогда не
видел поблизости белых кошек. Так что он построил жилище для черных кошек за
гаражом, полагая, что если они будут питаться лучше, чем их соперники, они
будут выигрывать чаще.
И каким-то образом их победа была связана с его собственной: вернуть
Риту, снова стать семьей.
Пока что преимущество было очень незначительным - большинство диких
кошек были хорошими охотниками, - но придет зима...
В третью неделю августа он стал думать, что произойдет, если он прямо
вмешается в их сражение.
В следующую смену они были вторым составом, когда поступил вызов -
четырехквартирный дом в Дав-Спрингз. Дым и языки пламени уже были видны к
тому времени, когда они добрались туда, но предыдущей ночью черные выиграли,
так что Эллиот не очень беспокоился.
Антонио Гарца был в главном составе.
- Пропавшие жильцы, - прокричал он им, прежде чем их машина
остановилась. - Ищите и спасайте - живо!
Эллиот и Войгт побежали к зданию. Гарца послал остальных протянуть еще
одну линию на второй этаж. Они направлялись прямо в огонь.
- Видал - Гарца не какой-нибудь слизняк, - сказал Войгт. - Не то что
некоторые. Он протянет этот патрубок и пройдет первым.

Эллиот собирался наподдать Войгту на следующей неделе и
поинтересоваться, кого он назвал слизняком. Сейчас на это нет времени. Но
позже...
Они ворвались на второй этаж.
В квартире было полно дыма. Даже в кислородной маске Эллиот дышал гарью
и копотью и ни черта не видел.
От жары его бросило в пот. Квартира была полностью объята огнем. Но
внутри было подозрительно тихо. Единственным, что он слышал, было его
собственное дыхание и звук воздуха, проходящего через маску.
Эллиот провел три года во вспомогательной команде, прежде чем его
повысили. Он всегда проводил розыскные работы, как учили в книгах,
передвигаясь вдоль стены, положив на нее правую руку, ощупывая пространство
левой рукой, не пропуская ни одной двери и ни одного отверстия. Запаса
кислорода хватит на пятнадцать минут, прежде чем он должен будет отступить,
выходя тем же утомительным образом, как и входил. Если не будешь прикасаться
к стене, то заблудишься, а если заблудишься - умрешь.
Становилось все жарче и жарче, воздух жег его даже сквозь огнезащитный
комбинезон. Под курткой возникало ощущение, что его форменную футболку
гладят раскаленным утюгом прямо на нем.
Проблема заключалась в том, что он не знал, когда жарко превратится в
слишком жарко. Огненный хаос включал в себя слишком много переменных.
Скорее всего ему уже пора было выбираться, но у него еще осталось
кислорода на несколько минут. А Гарца сказал, что есть пропавшие. У него не
было желания выкапывать обугленные останки из-под обломков - или даже просто
тела.
В том дыму он ни в чем не мог быть уверенным, но он полагал, что
находится в одной из спальных, когда наткнулся на стенной шкаф. Трещины в