"Дэвид Вебер, Джон Ринго. Марш через джунгли ("Империя человека" #1)" - читать интересную книгу автора

блуждающим по спящему кораблю. Ее видели всего несколько человек, причем
издали, и ни у кого никаких подозрений не возникло. Свои ночные прогулки,
совершаемые довольно регулярно, она объясняла простой бессонницей. И была
недалека от истины, поскольку она действительно страдала от бессонницы,
хотя и не такой уж "простой", особенно нынешней ночью.
Изгибающиеся коридоры гигантской сферы, эскалаторы, опускавшие Гуа все
ниже и ниже, окольным маршрутом вели мичмана к инженерному отсеку. Длинный
извилистый маршрут позволял ей избегать часовых, размещенных в
стратегически важных точках. Взрывчатку их датчики не почуют, если только
она не подойдет к ним вплотную, - но моментально засекут мощный энергоблок
бисерного пистолета, засунутого в ту же сумку.
Коридоры по мере приближения к центру громадного шарообразного корабля
становились все уже. Вот и последний лифт.
Гуа оказалась в прямом проходе, ведущем к взрыво-устойчивому люку.
Сбоку от люка, закрывая своим телом пульт управления, стоял
один-единственный морской пехотинец в черной с серебром униформе Дома
Макклинтоков.

Когда дверь лифта открылась, рядовой Хагези встрепенулся, рука его
сама собой дернулась за оружием. Но, узнав офицера, он почти тотчас
успокоился. Хагези часто видел, как мичман Гуа гуляет по кораблю, однако в
инженерный отсек она забрела впервые.
"Может, ей скучно? - подумал он. - А может, и мне чего перепадет?"
Однако же в любом случае долг не оставлял ему выбора.
- Мэм, - произнес он, снова насторожившись, поскольку мичман подходила
все ближе, - это охраняемая зона. Пожалуйста, покиньте территорию.

Гуа еле заметно улыбнулась - перед ее взором возникло перекрестье
прицела. Сунув правую руку внутрь сумки, она сняла пистолет с
предохранителя и перевела в режим непрерывной стрельбы - все пять "бисерин"
должны были вылететь почти одновременно. Пятимиллиметровые стеклянные
шарики, покрытые тонкой стальной оболочкой, под воздействием
электромагнитов, встроенных в ствол, приобретали невероятную скорость.
Отдача была жуткая, но все пять бусин вылетели из ствола прежде, чем руку
мичмана буквально выбросило из задымившейся сумки. Пули, пронзив тонкую
кожаную стенку, продолжили смертоносный полет к часовому.
Хагези среагировал мгновенно. Пехотинец Императорского особого обязан
быть быстрым. Но с того момента, когда инстинкт просигналил ему об
опасности, и до того, как первый шарик угодил прямо в грудь, у срлдата было
меньше одной восьмой секунды.
Верхний слой тяжелого мундира был сделан из огнестойкой синтетики, по
виду имитирующей шерстяную ткань. Защиты от пуль материал не давал - для
этого предназначался второй слой, полимерный, реагирующий на кинетический
удар. Проникновение пули в этот слой вызывало мгновенную перестройку
химических связей, и мягкая ткань превращалась в броню, по прочности не
уступающую стали. Униформа Императорского особого имела свои недостатки, в
частности ее можно было разрезать, но это искупалось легкостью и
практически неуязвимостью для легкого стрелкового оружия.
Однако у любого материала есть предел прочности. У молекулярной брони
морпеховской униформы он был очень высок - и все-таки существовал. Первая