"Дэвид Вебер, Джон Ринго. Марш через джунгли ("Империя человека" #1)" - читать интересную книгу автора

- Леди и джентльмены, - стараясь говорить четко, произнесла она. -
Здоровье ее величества императрицы! Долгих лет царствования!
Все хором подхватили здравицу, после чего командир корабля откашлялся.
- Мне очень жаль, что его высочество нездоров, - улыбнулся он капитану
Панэ. - Можем мы чем-то помочь? Сила тяжести, температура, атмосферное
давление в его каюте соответствуют земным стандартам - насколько это по
силам нашему главному инженеру.
Поставив на стол почти нетронутый бокал вина, Панэ вежливо поклонился:
- Я уверен, его высочество поправится.
Он мог бы сказать много чего еще, но благоразумно сдержался. В случае
успешного выполнения задания капитану Панэ предстояло занять командный пост
на очень похожем кораблике. Только побольше. Намного больше. Как и все
офицеры Императорского особого полка, Панэ подчинялся общепринятым правилам
продвижения по службе. В результате плановой ротации кадров он должен был
стать командиром батальона 502-го тяжелого штурмового полка. Поскольку
502-й был основным наземным боевым подразделением Седьмого флота и без него
не обходилась ни одна заварушка с пречистыми отцами, то капитану,
естественно, предстояло участвовать в регулярных боевых операциях. А это
замечательно. В принципе, войну он не любил, и все же только битва, с ее
азартом и накалом страстей, служившая лучшей "проверкой на вшивость",
определяла, достоин ты носить гордое звание морского пехотинца или нет. И
потом, приятно снова впрячься в нормальную работу.
Для офицера, оттрубившего на службе более пятидесяти лет, командная
должность в Императорском особом и тяжелом штурмовом была пределом
мечтаний. Все остальные варианты считались понижением. После перевода
оставалось только дождаться отставки - или, наоборот, производства в
полковники, а затем в бригадные генералы. Фактически последнее означало
работу с бумажками: Империя не выводила войска на поля крупных сражений уже
два столетия. Грустно думать, что свет в конце туннеля уже виден - и это
прожектор локомотива...
Капитан Красницкий ждал продолжения диалога, но пауза затянулась, и он
понял, что больше ничего от молчаливого морпеха не добьется. С
примороженной к губам улыбочкой он повернулся к Элеоноре.
- Мисс О'Кейси, я полагаю, все ваши подчиненные уже вылетели на
Левиафан, чтобы подготовить встречу принца?
Элеонора основательно хлебнула вина - явно выйдя за рамки приличий -
ив упор посмотрела на Красницкого.
- Я и есть все мои подчиненные, - ледяным тоном отрезала она.
Это означало, между прочим, что никого никуда заранее не посылали. Это
означало, что с той секунды, когда она ступит на землю Левиафана, она
должна будет надрываться как каторжная, улаживая и согласовывая мельчайшие
детали, которые должен был подготовить ее так называемый персонал.
Персонал, шефом которого ее назначили. Этот чертовый невидимый и неощутимый
персонал!
Капитан космического корабля внезапно осознал, что все это время
бродил по минному полю. Улыбнувшись и отпив из бокала, он обернулся к
сидящему слева от него инженеру. Уж лучше завязать какой-нибудь
непритязательный светский разговор, чем раздражать человека, приближенного
к императорскому двору.
Панэ еще раз смочил губы в вине и как бы невзначай бросил взгляд на