"Дэвид Вебер, Эрик Флинт. Венец рабов ("Расплата за грехи" #1) " - читать интересную книгу автора

как "террористическая" организация, а его лидер Джереми Экс регулярно
подвергался поношениям как самый безжалостный убийца галактики.
Отношение к этому Кэти и Антона - да и самой королевы, как был
совершенно уверен Антон - было совершенно иным, но частное мнение одно дело,
а публичная политика - другое. Соглашалась или нет Елизавета с позицией,
занятой по отношению к Баллрум ее правительством, это была официальная
позиция. Поэтому, какими бы дружескими ни были ее личные отношения с Кэти во
время "случайных" встреч на публичных мероприятиях, королева тщательно
избегала любого политического признания Кэти. Несмотря на то, - в этом Антон
был абсолютно уверен - что никого сильнее королевы не порадовало бы, если бы
Кэти сменила графиню Нового Киева на посту лидера Либеральной партии.
Елизавета снова рассмеялась.
- Во что только она меня ни втравливала! Раз за разом. Любимой мой
выходкой - той, из-за которой она была отлучена от дворца на несколько
месяцев, настолько это взбесило мою мать - был тот раз...
Она резко замолчала. Улыбка поблекла, став почти искусственной, но
полностью не исчезла.
- Да, знаю, капитан Зилвицкий. А теперь она снова отлучена от Дворца -
хоть не лично, но политически - и по моему приказу, не королевы-матери. Так
уж вышло, что из-за этого я и просила вас прибыть. В определенном смысле.
Королева сделала небольшой жест, адресованный мажордому. Тот, очевидно,
ожидал его. Мажордом и один из солдат, стоявших в карауле, подхватили два из
стоявших у стены кресел и поставили их напротив королевы и ее компаньонки.
- Прошу, капитан, присаживайтесь. Оба.
"Интересно", - подумал Антон. Лично он раньше с дворцовым этикетом не
сталкивался, но многое о нем знал. Антон знал многое о большинстве вещей,
которые имели хоть какое-то отношение к заботившим его вопросам. Он
наверняка был не в курсе некоторых тонкостей, но правила о сидении в
присутствии монарха были достаточно прямолинейны. Вызванному к монарху
человеку либо предлагали кресло сразу, как он входил в зал, либо ему
предстояло стоять на протяжении всей аудиенции. Разграничение случаев было
достаточно четким и зависело либо от статуса человека, либо от благоволения
монарха, либо и от того, и от другого.
Такой половинчатый прием, на его взгляд, был способом королевы
обозначить сложный характер предстоящего разговора. То, что человек, не
отягощенный необходимым грузом дворцового протокола, выразил бы словами
"посмотрим, получится ли у нас договориться".
Чувство юмора Антона было куда более ограниченным, чем у Кэти Монтень,
но это никоим образом не означало его отсутствия. Поэтому, опускаясь в
кресло, он боролся с импульсом ответить "тасуйте карты, я сниму".
Как только он уселся, Елизавета указала на сидевшую рядом с ней
девушку.
- Это моя племянница Руфь. Полагаю, вы это уже вычислили.
Антон кивнул. Сперва королеве, в знак подтверждения, затем королевской
племяннице.
- Вы нечасто могли видеть ее снимки - и ни одного сделанного в
последние четыре года - потому что мы с самого начала держали ее в тени. -
Следующая фраза прозвучала слегка чопорно. - Между прочим, не потому - что
бы там ни воображали газетчики - что Дом Винтонов хоть в малейшей степени не
устраивает ее происхождение, и уж тем более не потому, что он его стыдится.