"Дэвид Вебер. Тень Саганами" - читать интересную книгу автора

Она вспомнила Последний Смотр. Вспомнила, как сама была одной из
гардемаринов с такими же глазами. Вспомнила, как Нимиц также сидел у нее на
плече в тот день, и как она смотрела на коменданта Хартли, ощущая
мистическое слияние между ним и собой, и всеми остальными курсантами, и с
каждым офицером носившем черную с золотом форму Звездного Королевства до
нее. А теперь была ее очередь стоять перед новым арсеналом ярких сияющих
клинков, видеть молодость, надежды... и их смертность. И чувствовать в
полном смысле этого слова, потому что сейчас она могла физически ощущать это
тихое, и в то же время звенящее ожидание и единение, овладевшее ими всеми.
- В ближайшие дни, - сказала она, наконец, в тишине, - вы доложитесь о
прибытии для прохождения первого настоящего назначения на корабль. Я
надеюсь, что ваши инструкторы подготовили вас для этого должным образом.
Вы - лучшие и подающие надежду, новейшее звено в цепи ответственности, долга
и жертвенности, выкованной на наковальне пяти столетий службы. Это тяжкое
бремя, взятое на себя, может привести - и приведет - некоторых из вас к
гибели.
Она сделала паузу, вслушиваясь в тишину, ощущая ее значимость.
- Ваши инструкторы сделали здесь, на этом острове, все что смогли,
чтобы подготовить вас к этому бремени, к этой действительности. Тем не
менее, леди и джентльмены, истина в том, что никто не может полностью
подготовить вас к этому. Мы можем учить вас, тренировать вас, делиться с
вами накопленным опытом, но в горниле битвы рядом с вами никого не будет.
Ваши начальники, мужчины и женщины под вашим командованием... все они будут
там. И в то же время в тот момент, когда вы действительно столкнетесь с
вашим долгом и заглянете в глаза смерти, вы будете одни. И к встрече с этим,
леди и джентльмены, никакие тренировки и никакие наставники не могут
подготовить вас по-настоящему.
В тот момент будет всего четыре вещи, способные вас поддержать. Ваша
подготовка, которую мы постарались сделать настолько всеобъемлющей,
настолько требовательной и настолько суровой, насколько смогли. Ваша
смелость, которая может прийти только изнутри вас самих. Ваша верность
мужчинам и женщинам, с которыми вы служите. И традиции Саганами. Кто-то,
большинство из вас, смогут справиться с этим испытанием. Некоторые из вас
будут стараться изо всех сил, но обнаружат, что никакие на свете тренировки
и отвага не делают вас бессмертными. А некоторые, надеюсь очень немногие,
сломаются и не выдержат.
Даже шум единственного вдоха показался бы в этот момент оглушительно
громким; все взгляды были прикованы к ней.
- Задача, к выполнению которой вы были призваны, ноша, которую вы
согласились нести ради своей Королевы и своего Королевства, ради вашего
Протектора и вашей планеты, ради всех людей которым вы служите, - самая
страшная, опасная и самая почетная во Вселенной. Вы выбрали, по собственной
воле, поставить себя и собственные жизни между людьми и звездными нациями,
которых вы любите, и их врагами. Сражаться, и даже погибнуть, чтобы защитить
их. Эту ношу принимали на себя и другие до вас; и хотя никто не может
по-настоящему подготовить вас ко всем потерям и приобретениям на этом пути,
до тех пор пока вы не испытаете все это на себе, тем не менее остается
многое, чему вы можете научиться от ушедших. И это, леди и джентльмены, и
есть причина, по которой вы собрались сегодня здесь, как и каждый предыдущий
выпускной класс гардемаринов накануне своих первых рейсов, в течение