"Дэвид Вебер. Тролль Апокалипсиса " - читать интересную книгу автора

Страшные повреждения, нанесенные "Спутнику", Леонова ощутила, будто
удар по собственной плоти, и поняла, что машина обречена. Кабина наполнилась
дымом, и по каналу ментальной связи с компьютером побежали настойчивые
доклады о неисправностях. Но даже в такой ситуации полковник не собиралась
сдаваться. Собрав все силы, она продолжала бороться за управление умирающим
истребителем. "Спутник" сделал героическое усилие, повиновался ее командам:
задрав нос, он пошел вверх по немыслимо крутой дуге, чтобы дать пилоту
возможность сделать последний выстрел.
Тролль следовал за своей изуродованной жертвой, пока она не достигла
высоты четырехсот тысяч футов. На ненавистного пилота-кралхи он истратил
свою последнюю ракету, но ничуть не жалел об этом. Он с легкостью избежал
предсмертных попыток кралхи нанести ответный удар и испытал сладостное
чувство удовлетворенной мести при виде того, как судорожно двигается машина
противника. Тролль даже подлетел поближе, когда двигатель вражеского
истребителя окончательно заглох и машина по инерции вошла в верхние слои
атмосферы.
Когда "Спутник" поднялся на высоту 500 000 футов энергетические пушки
тролля изрыгнули пламя, и изуродованная развалина ринулась вниз - туда, где
терпеливо поджидал свои жертвы Атлантический океан.


ГЛАВА 5


Капитан Военно-морского флота США Ричард Эстон откинулся назад, любуясь
четкой работой курсовой автоматики "Аманды". Свежий западный ветер подгонял
его кеч, имевший в длину пятьдесят футов. Ночь, по мнению капитана, обещала
быть спокойной - насколько вообще можно говорить о спокойствии, когда
плывешь на яхте через Атлантический океан. Переносной радиоприемник что-то
тихонько бормотал - Эстон неожиданно обнаружил, что соскучился по звукам
человеческих голосов. Закат постепенно переходил в фиолетовые сумерки, а
океан, на который уже легла тень ночи, напевал ему свою песнь. Ветер тоже
шептал что-то, играя в снастях, "Аманда" поскрипывала и постанывала,
перебираясь с волны на волну, и со всех сторон слышалось журчание воды.
Спереди доносились хлюпанье и шорох рассекаемых волн, сзади - клокотанье
пены, тянущейся за шлюпкой, и звуки, вызванные работой руля.
Трубка Эстона погасла, и он подумывал уже спуститься в каюту, чтобы
снова набить ее, но блаженная лень не отпускала его из своих объятий. Ему
было слишком уютно и хорошо, чтобы сдвинуться с места.
Он медленно улыбнулся. Переплыть Атлантический океан в одиночку - вовсе
не значит бездельничать, как воображают многие любители морских путешествий,
никогда не покидавшие своего кресла. Последняя неделя выдалась очень
тяжелой. За два дня до этого сильный ветер и коварные волны порядочно
помучили и попутали Эстона, но низкий, тяжелый киль "Аманды" придавал ей
замечательную устойчивость даже при сильном ветре. А потом ветер унесся
прочь, волнение уменьшилось, и Атлантический океан на какое-то время надел
обманчивую маску доброжелательности.
Эстон знал - это была именно маска. Лживая маска, вдобавок. Это была
одна из забав океана - прикинуться нежным и покорным. Но он все равно любил
его, отчасти потому, что знал его обманчивый нрав. Если это была забава, то