"Дэвид Вебер. В руках врага ("Хонор Харрингтон" #7)" - читать интересную книгу автора

грейсонский социум, обрести в нем свою нишу и сделаться полноправными,
высоко ценимыми членами здешнего общества. Сейчас ей предстояло приступить
к юридическому оформлению первой колонии, и в этом вопросе она, учитывая
то, как гордятся жители Харрингтона "своим" Нимицем, особых затруднений не
предвидела.
"Скорее всего, - подумала она, скрывая улыбку, - если люди и выскажут
недовольство, то лишь тем, что котов к ним прибыло слишком мало."
Бот приземлился аккуратно и мягко.
Встречавшие терпеливо дожидались за желтой заградительной линией, пока
пилот пришвартовался и дезактивировал антигравитационную установку. Затем
люк бесшумно открылся. В других обстоятельствах оркестр в тот же миг грянул
бы "Гимн землевладельцев", однако леди Харрингтон строго приказала на сей
раз обойтись без музыки. Церемониал таким образом изменился: первыми, едва
у трапа зажегся разрешающий зеленый сигнал, ей навстречу двинулись Говард
Клинкскейлс и Кэтрин Мэйхью, старшие по рангу из грейсонцев, за ними -
представлявший Мантикору граф Белой Гавани, а следом - доверенная служанка
Хонор Миранда Лафолле.
На плече леди Харрингтон, как и следовало ожидать, восседал древесный
кот. Удивило (и обрадовало) Александера то, что она была в мундире не
грейсонского космофлота, а Королевского Флота Мантикоры. С одобрением
прищурив глаза, адмирал отметил: когда он видел ее в этой униформе
последний раз, ворот украшала всего одна золотая планета, а на обшлагах
отливали золотом четыре полоски капитана первого ранга. Теперь на воротнике
добавилась парная планета, а четвертая полоса на обшлаге была широкой -
знаки отличия коммодора. Не извещенный о том, что Адмиралтейство
сподобилось-таки присвоить Хонор Харрингтон следующее звание, Белая Гавань
пришел в восторг. Разумеется, она заслуживала гораздо большего, однако сам
факт продвижения по службе представлял собой шаг в нужном направлении... а
также свидетельство того, что политическая вендетта, затеянная против нее
оппозицией, несколько поутихла.
Не укрылось от него и то, что к Звезде Грейсона, Кресту Мантикоры и
медали "За отвагу" добавился Крест Саганами. Эта женщина собрала целый
урожай наград, подумал он, и глаза его потемнели, ибо адмирал хорошо знал,
как нелегко достаются эти ленты и кусочки металла. Он понимал, что она
дорого заплатила за каждый из орденов, да и сейчас, наверное, продолжала
платить ночами, полными кошмаров.
Настроение его изменилось, когда вперед выступила Кэтрин Мэйхью: граф
поспешил скрыть улыбку, которая могла бы показаться невежливой. По меркам
Мантикоры все грейсонцы выглядели невысокими, однако Кэтрин отличалась
миниатюрностью, исключительной даже для здешней жительницы.
Старшая супруга Протектора Бенджамина - по существу, короля Грейсона -
была ниже леди Харрингтон чуть ли не на пятьдесят сантиметров, а ее яркий,
переливающийся наряд являл собой разительный контраст со строгостью черного
с золотом мундира. Однако если эти женщины и выглядели рядом нелепо,
неловкости они не ощущали, а их взаимная привязанность явно выходила за
пределы отношений, предписываемых протоколом супруге главы государства и
одному из самых могущественных его вассалов.
После Кэтрин леди Харрингтон приветствовал Клинкскейлс, и брови
Александера взлетели вверх, поскольку она заключила этого старого динозавра
в объятия. Такого рода фамильярность в отношениях между особами разного