"Дэвид Вебер. Флагман в изгнании (Хонор Харрингтон - 5) " - читать интересную книгу автора

полотенца и напитки со льдом. Адмирал энергично вытер взмокшую шевелюру,
потом лицо и с благодарностью отпил глоток. Бенджамин скрестил ноги.
- Ну, Уэсли, и по какому поводу вы хотели меня видеть?
- Леди Харрингтон, ваша светлость, - немедленно ответил Мэтьюс.
Бенджамин вздохнул, и адмирал наклонился ближе, стараясь переубедить его. -
Я знаю, что, по-вашему, еще слишком рано, ваша светлость, но она нам нужна.
Очень сильно нужна.
- Я понимаю, - терпеливо ответил Бенджамин, - но я не хочу на нее
давить. Она все еще приходит в себя, Уэсли. Ей нужно время.
- Прошло уже больше девяти месяцев, ваша светлость, - сказал Мэтьюс
почтительно, но упрямо.
- Я понимаю. И я понимаю, насколько она вам нужна, но ей пришлось
нелегко.
Бенджамин встретился глазами с Мэтьюсом, и адмирал склонил голову.
- Она заслуживает, чтобы ей дали время прийти в себя, - продолжил
Протектор.- Не важно, сколько ей понадобится, я позабочусь, чтобы это время
у нее было. Подождите, пока она не будет готова, Уэсли.
- Но как мы узнаем, готова ли она, если вы даже не разрешаете ее
спросить?
Бенджамин нахмурился, потом неохотно кивнул.
- Вы правы, - признал он.- Абсолютно правы, но...- Он прервался,
сердито пожал плечами, отхлебнув из своего стакана, и только потом
продолжил: - Проблема, я думаю, в том, что она еще не взяла себя в руки.
Точно я не знаю, она не из тех, кто станет плакаться в жилетку, но Кэтрин
сумела от нее кое-чего добиться, и там все плохо, Уэсли. Очень плохо.
Несколько месяцев я боялся, что мы вообще ее потеряем. А тут еще некоторые
силы в обществе выступили против нее, и все стало еще хуже.
Мэтьюс согласно буркнул, и на лице Бенджамина появилось что-то вроде
виноватого выражения.
- Я знал, что реакционеры выступят с открытым протестом, как только
пройдет первый шок. Но я не ожидал такого мощного и откровенного
возмущения, а должен был бы.
Протектор сжал свободную руку в кулак и ударил себя по колену, на лице
его отразилась гримаса отвращения.
- Я все равно думаю, что поступил правильно, - продолжил он, будто
обращаясь к самому себе.- Она нужна нам как землевладелец, но если бы я
знал, чего ей это будет стоить, то никогда бы этого не сделал. А тут еще
смерть капитана Тэнкерсли...
- Ваша светлость, - твердо сказал Мэтьюс, - за это вы винить себя не
можете. Мы никак не связаны со смертью капитана Тэнкерсли, и леди
Харрингтон это знает. И даже если не знает, вы все равно правы: для успеха
реформ она нужна нам как землевладелец, и что бы ни воображали себе психи,
большая часть нашего народа глубоко ее уважает. Уж это-то она наверняка
понимает. А личность она очень сильная, вы это знаете не хуже меня - мы же
видели ее в действии. Она справится.
- Я надеюсь на это, Уэсли, видит Бог, надеюсь, - со вздохом ответил
Бенджамин.
- Так и будет. Но я опять про свое. Нам ее флотский опыт нужен не
меньше, чем она сама в роли землевладельца, и, по-моему, ваша светлость, мы
оказываем ей плохую услугу, не говоря об этом.