"Борис Львович Васильев. Князь Ярослав и его сыновья (Исторический роман) " - читать интересную книгу автора

- С кем они воюют?
- Между собой. Почти десять лет назад в одной из таких битв погибло
около десяти тысяч воинов.
- Жаль, что они не воюют с половцами, а убивают друг друга.
- Я узнал, кто постоянно воюет с половцами, господин.
- Враг моего врага всегда может стать моим союзником. Ты это хотел
сказать?
- Союзников определяет вождь, господин. Однако эти люди отлично знают
половецкие степи, места кочевий и речные переправы.
- Что же это за народ?
- Их называют бродниками. Они живут на реке Дон, исповедуют веру во
Христа и говорят на русском языке. Верховная власть принадлежит атаману,
которого выбирает войсковое собрание. Круг, как они говорят. Сейчас ими
правит атаман Плоскиня.
- Ты принес добрые известия.
Субедей-багатур надолго замолчал, и в юрте воцарилась тишина. Потом
старый воин неторопливо наполнил собственную чашу кумысом и протянул ее
молодому человеку. Чогдар благоговейно принял чашу двумя руками и с
неторопливой торжественностью осушил ее до дна.
- Глупый человек исполняет повеление, непременно что-то при этом
упустив, - сказал Субедей-багатур. - Умный исполняет его буквально и
безошибочно. Но только мудрому дано расширить повеление во имя главной
цели. Ты разумен, Чогдар. Ты поедешь к этим бродникам и убедишь их атамана
не только дать нам самых опытных проводников, но и ударить половцам в
спину по моему приказу. Такие услуги требуют жертв, а жертвы - оплаты.
Оплатой будет наше покровительство, и ты, Чогдар, моим именем дашь атаману
Плоскине в этом высокую клятву.


2

В Киеве узнали о вторжении задолго до того, как Субедей-багатур отдал
Чогдару повеление ехать к бродникам. Еще зимой к князю Мстиславу Галицкому
примчался гонец от его тестя половецкого хана Котяна с известием, что
воинственная татарская орда, перевалив Кавказский хребет, ворвалась в
кубанские степи, где не только разогнала аланов и потрепала черкесов, но и
разгромила зимовавшие там коши половцев.
- На вас идут, князь! На Киев! Пощады не знают, и силы их огромны!
Известия эти Удалого не испугали, поскольку ему хорошо была знакома
склонность половцев к сильным преувеличениям, но - насторожили. Появление
новых кочевников на границах Руси неизбежно нарушало и без того шаткое
равновесие между Киевом и землей Половецкой, а родственные узы - он был
женат на дочери Котяна - обязывали помочь. Он не любил своего двоюродного
брата Мстислава Киевского, но в данном случае без поддержки обойтись было
невозможно, и он немедленно созвал на съезд владетельных князей. Князья
откликнулись не столько из-за нашествия, сколько из соображений
политических, поскольку почти все были связаны с половцами либо
родственными узами, либо договорными обязательствами, да и ссориться с
Котяном никто не хотел. Половецкие сабли не единожды участвовали в
бесконечных удельных распрях, посильно помогая "ровно нести Русь", давно