"Степан Вартанов. Проводник" - читать интересную книгу автора

А уж затем пришло время квантовых компьютеров. И самый дорогой из них
был создан пять лет назад - вольфрамовый монокристалл размером с кулак.
Тогда как раз врачи открыли "точки контакта" и достигли полного эффекта
присутствия в виртуальной реальности. Цвет, звук, запах. Так или иначе,
Кристалл был задуман как новая ступень в индустрии развлечений. Этакий
Диснейленд, только на порядок более убедительный. Для него писали сценарии
лучшие сценаристы, лучшие художники спорили над картой местности, лучшие
специалисты по фольклору прописывали сказочные народы и их историю...
Добраться бы мне до этих специалистов...
Кристалл заработал, и работал он почти год. Затем случилась диверсия. Я
хорошо помню этот день, потому что я был одним из пострадавших. Тогда у
меня как раз закончился траур, связанный со смертью Старика, но я все
равно был никакой...
Старик учил меня лет пять, я его любил, и я просто не представлял, что
же мне делать теперь. И полез развлекаться. Я был там, в этом Кристалле,
когда в числе туристов оказался этот идиот с кобальтовой пушкой. И я же
был единственным из десяти тысяч человек, кто смог найти дорогу назад из
Кристалла. Остальные так и остались в кататонии, и пребывают там, кажется,
до сих пор. Те, кто еще жив.
Как я понимаю, гамма-излучение кобальтовой пушки должно было просто
разрушить программу Кристалла, превратив его в обычный кусок металла, хотя
и очень чистого. Если хотите знать мое мнение, то не так уж он был и
виноват, этот парень. Ведь подразумевается же, что если уж ты создал
что-то, размером с кулак и ценой в годовой доход США, то изволь это самое
и охранять соответственно...
Или не жалуйся потом.
Однако информация из Кристалла не стерлась. Вместо этого на месте
Кристалла сейчас находятся Ворота, а за Воротами начинается то самое, за
что мне платят деньги. Потому, что пройти Ворота можно только вместе со
своим телом, никаких шлемов виртуальной реальности. Это теперь настоящий
мир. Что, впрочем, невозможно, как убедительно доказала наука. А
единственный человек, способный провести экспедицию через сей природный
феномен - это ваш покорный слуга.
По дороге домой я упорно размышлял. Экспедиции в Кристалл происходили
регулярно, военные и ученые все еще не теряли надежды понять, что же там
такое произошло.
Насколько я знаю, они даже не поленились воспроизвести Кристалл,
подключили к нему некоторое число героев-добровольцев и шарахнули по этому
произведению искусства из гамма-пушки. Кристалл разрушился, люди не
пострадали. Новых Ворот не получилось.
Но вот почему такая спешка? Почему завтра, не через месяц, не через
неделю?
Почему? Я был там, и без меня они не могли узнать ничего нового -
почему они спешат? Затем мне показалось, что я знаю ответ, и мне стало
плохо. Потому, что я люблю мир Кристалла. Я водил бы туда караваны
бесплатно, я бы даже доплачивал...
А что, если Ворота закрываются? Что, если мир, в котором я - дома,
вот-вот станет недоступен?
Полковник заявился в восемь утра с чеком на двести тысяч, по его
словам, больше ему было не достать. К тому времени меня так измучили