"Джон Варли. В чаше" - читать интересную книгу автора

- Почему их нельзя получить в лаборатории?
Она рассмеялась.
- Вы в самом деле геолог-любитель. Как я и сказала, это возможно, но
обошлось бы слишком дорого. В них соединено множество различных элементов.
Я думаю, порядочно алюминия. Ведь из-за него у рубина красный цвет, так?
- Да.
- А такими красивыми их делают другие примеси. И нужно использовать
высокое давление и температуру, а они настолько неустойчивы, что обычно
взрываются, прежде чем вы найдете нужную пропорцию. Так что дешевле
выбраться сюда и собирать их.
- А единственное место, где они могут быть, - это центральная часть
пустыни Фаренгейта.
- Верно. - Она, похоже, закончила пришивать сетчатку. Выпрямилась и
критически осмотрела свою работу. Нахмурилась, затем заделала надрез в
глазе и шприцем закачала жидкость обратно. Установила его на штатив и
направила на его луч лазера; затем прочла на табло лазера какие-то цифры и
покачала головой.
- Он работает, - сказала она. - Но вам подсунули дрянь. Зрачок не в
порядке. Это эллипс, с эксцентриситетом примерно 0,24. И будет хуже.
Видите коричневую окраску слева? Это постепенно разрушается мускульная
ткань, в ней накапливаются яды. А месяца через четыре вас наверняка ждет
катаракта.
Я не мог разглядеть того, о чем она говорила, но сделал такую
гримасу, как будто мог.
- Но на это-то время его хватит?
Она злорадно ухмыльнулась.
- Вы что, ждете гарантии на полгода? Извините, но я не член
Венерианской Медицинской Ассоциации. Но если с юридической точки зрения
это ни к чему не обязывает, я думаю, с уверенностью могу сказать, что
такое время он - может быть - и прослужит.
- Ну, в твоем положении нужно быть осторожным, ведь так?
- Это не лишнее. Нам, будущим медикам, всегда следует опасаться исков
за недобросовестную работу. Нагнитесь, я вам его вставлю.
- Я задавал себе вот какой вопрос: безопасно ли будет с этим глазом
отправиться в пустыню на четыре недели?
- Нет, - тут же ответила она, и я ощутил груз разочарования. - Нет,
если вы отправляетесь один.
- Понимаю. Но как ты думаешь, глаз выдержит?
- Ну, конечно. Но вы - нет. Поэтому-то вы и собираетесь принять мое
заманчивое предложение и позволить мне быть вашим проводником в пустыне.
Я фыркнул.
- Ты так думаешь? Извини, но это будет экспедиция в одиночку. Я
планировал так с самого начала. Вот почему я и стал охотиться за камнями:
чтобы побыть одному. - Я выудил из кармана электронную кредитную карточку.
- Ну а теперь, сколько я тебе должен?
Она не слушала меня, а сидела с грустным видом, подперев рукой
подбородок.
- Он отправляется в путешествие, чтобы побыть одному, ты слышала,
Малибу? - Выдра взглянула на нее со своего места на полу. - А взять, к
примеру, меня; я-то знаю, что такое быть одной. Толпы и большие города -