"Джон Варли. В чаше" - читать интересную книгу автора

- Да. Я так беззаботно не заключу такой союз. Кроме того, ты слишком
молода.
- По закону достаточно двенадцати. Через неделю мне будет двенадцать.
- Этого слишком мало. На Марсе тебе должно быть четырнадцать.
- Ну что за догматик. Вы ведь не шутите, правда? Действительно
четырнадцать?
Это было характерно для ее невежества о планете, на которую она так
сильно стремилась попасть. Я не знаю, откуда у нее взялись эти
представления о Марсе. В конце концов я решил, что она целиком взяла их из
своих грез.
Мы молча съели приготовленную мной еду, По моей оценке, у меня было
неограненных камней примерно на тысячу марок. И мне начала надоедать дикая
природа Венеры. Я предполагал, что еще один день мы будем собирать камни,
а потом направимся обратно к велосипеду. Это, наверное, будет облегчением
для нас обоих. Эмбер сможет начать расставлять ловушки на следующего
глупого туриста, который попадет в город - или даже направится в Венусбург
и попробует заняться этим всерьез.
Когда я подумал об этом, то стал задавать себе вопрос, почему же она
все еще здесь. Если у нее были деньги для того, чтобы заплатить эту
громадную взятку, которую она предлагала мне, почему она не живет в
городе, где туристы кишат как мухи? Я собирался задать ей этот вопрос, но
она подошла ко мне и уселась совсем рядом.
- А не хотели бы вы заняться любовью? - спросила она.
С меня, пожалуй, было уже довольно улещиваний. Я фыркнул, поднялся и
вышел сквозь стену палатки.
Оказавшись снаружи, я пожалел об этом. Спина болела прямо ужасно и я
запоздало осознал, что мой надувной матрац не удастся вытащить сквозь
стену палатки. А если я и смогу это сделать, он просто сгорит. Но я не мог
вернуться после того, как ушел таким образом. Может быть, я не мог здраво
мыслить из-за боли в спине; не знаю. Так или иначе, я выбрал на земле
место, которое выглядело мягким и лег.
Я бы не сказал, что оно было таким уж мягким.


Я проснулся в тумане боли. Я и не пробуя знал, что если пошевелюсь,
то в спину вонзится нож. И естественно, не слишком к этому стремился.
Моя рука лежала на чем-то мягком. Я шевельнул головой - что
подтвердило мои подозрения насчет ножа - и увидел, что это была Эмбер. Она
спала, лежа на спине. Малибу свернулась у нее на руке.
Она выглядела посеребренной куклой со своим открытым ртом и
выражением мягкой беззащитности на лице. Я почувствовал, что мои губы
складываются в улыбку, вроде тех, которые она выманивала у меня там в
Просперити. Я задал себе вопрос: почему я так скверно с ней обращался? По
крайней мере, в это утро мне казалось, что я с ней скверно обращался. Ну,
конечно, она использовала меня и обманула меня и, похоже, собиралась
использовать меня снова. Но кому от этого плохо? А какую боль испытала
она? И кто страдает из-за этой боли? Я решил извиниться перед ней, когда
она проснется и попытаться начать сначала. Может быть, нам даже удастся
прийти к какому-то согласию в этом деле с удочерением.
И, раз уж на то пошло, я мог бы смягчиться настолько, чтобы попросить