"Альфред Ван Вогт. Правители" - читать интересную книгу автора

сначала допросить меня, а потом прикончить. Во всяком случае бегства моего
они никак не ожидали; вот почему я сумел вырваться. Мне пришлось немало
потрудиться, но теперь мой мозг оценивает обстановку за какие-то доли
секунды. Прежде чем они успели пошевелиться и наставить на меня свое оружие,
прежде чем они увидели меня, я уже хорошенько рассмотрел их и ретировался.
Они могли перехватить меня у выхода, но...
Он замолчал и нахмурился. Глаза его сузились. Им ничего не стоило
помешать ему, но они предпочли этого не делать. Неужели они так уверены в
своих силах? Лейтем настороженно огляделся. Ресторанчик быстро заполнялся,
и...
- Смотрите! - прошептал он. - Вон там!
Настенный телеэкран внезапно погас. Исчезли точеные фигурки балерин,
смолкла музыка. Затем на экране появились многократно увеличенные
фотографии - мисс Седжилл и его, Лейтема. Раздался голос диктора:
- Дамы и господа, посмотрите вокруг. Быть может, эти люди обедают рядом
с вами. Их имена - доктор Александр Лейтем и Маргарет Седжилл, оба из
Вашингтона. Они чрезвычайно опасны. Полиции разрешено стрелять на поражение.
Спасибо за внимание.
Снова зазвучала музыка, возобновили свое кружение балерины.
Их выручили наблюдательность Лейтема и его отменная реакция. Посетители
ресторана только-только начали оборачиваться к экрану, а доктор уже
рассмотрел собственное изображение и прошептал мисс Седжилл:
- Скорее... прикройте лицо салфеткой...
Не дожидаясь, пока девушка подчинится, он нагнулся и сделал вид, будто
завязывает шнурки на ботинках. Так, в полусогнутом положении, прослушал он
свой смертный приговор. Немыслимо! Полиция, как видно, куплена на корню.
А в Вашингтоне меня ни о чем не предупредили, подумалось ему. Ужасно
было сознавать, что кто-то, совершенно незнакомый, поставил на нем крест.
Он все еще возился со шнурками, когда послышался шепот мисс Седжилл:
- Мне кажется, нас никто не подозревает. Что нам делать?
- Видите кабинки у стены? - спросил вполголоса Лейтем. - Вообще-то мне
приказано не выходить на связь самому, но в подобной ситуации... Я пойду
первым, а вы - за мной.
Он выпрямился, встал и, вытирая салфеткой губы, направился к ближайшей
кабинке. Пальцы его легли на щеколду, и тут ему в голову пришла новая мысль.
- Что случилось? - спросила мисс Седжилл.
- Давайте договоримся сразу: вы должны беспрекословно мне повиноваться.
На карту поставлены наши жизни.
- А почему бы нам не обратиться в полицию? - мисс Седжилл побледнела,
но в голосе ее прозвучал вызов. - Разве мы не докажем этим свою
невиновность?
- Именно к такому шагу нас и подталкивают, - объяснил Лейтем. - Однако
мы не пойдем у них на поводу. Я попрошу сейчас истребителей сопровождения
для воздушного такси, в котором мы полетим. Если мне не изменяет память,
таксопарк расположен в квартале от ресторана.
- А как же счет?
Лейтем сухо рассмеялся.
- Однако нам знать, видели кассирша или официантки наши лица на экране
или нет? Когда мы будем проходить через зал, вы сморкайтесь в платок, а я
надену шляпу. И куда подевался мой пистолет? - пробормотал он. - С ним в