"Альфред Ван Вогт. Лес зеленый..." - читать интересную книгу автора

А.ВАН ВОГТ

Лес зеленый...

Перевод Ю.К.Семенычева


- Тут, - повелительно сказал Меренсон.
Острие карандаша уперлось в центр зеленого пятна. Глаза буравили
сидевшего напротив астронавта.
- Именно в этом месте будет разбит лагерь, господин Кладжи, - уточнил
он.
Тот подался вперед, вглядываясь в указанную точку. Когда он поднял
голову, Меренсон почувствовал на себе изучающий взгляд его серо-черных
глаз. Неспешно выпрямившись в кресле, Кладжи спокойно спросил:
- Почему именно здесь?
- О! - ответил Меренсон. - Просто мне кажется, что соку тут побольше.
Слово "кажется" взвинтило атмосферу. Кладжи, сглотнув слюну, тем не
менее продолжил свойственным ему ровным тоном:
- Этот участок джунглей опасен. - Поднявшись с места, он склонился
над картой планеты звезды Мира в созвездии Кита и, несколько повысив голос,
произнес: - Например, даже в этом гористом районе работать уже не так
просто, но там хоть ещё можно эффективно бороться с местной фауной и
флорой. Да и климат сносный.
Меренсон отрицательно покачал головой и снова ткнул в зеленое пятно.
- Здесь, - безапелляционно подтвердил он.
Кладжи вернулся в кресло. Немало светил смолили лицо этого худощавого
человека. Меренсон физически ощущал жесткость его взгляда. Астронавт весь
подобрался, казалось, готовясь к острой словесной перепалке. Но затем
вдруг, видимо, решил пока не идти на открытый конфликт с начальством.
- И все же ПОЧЕМУ? - повторил он, выдавая свое замешательство. -
Ведь, в конце концов, проблема-то простенькая. Строится громадный
космический корабль, и мы так нуждаемся в органическом соке потомства
животных с этой планеты.
- Вот именно, - согласился Меренсон. - А посему разобьем лагерь как
раз там, где они главным образом и проживают, то есть в лесу.
- А почему бы не предоставить право выбора тем, кто "в поле"...
охотникам?
Меренсон медленно положил карандаш на стол. Он привык к спорам с
теми, кто выступал против его идей. Считал себя человеком спокойным, но
терпение подходило к концу.
Иногда он подробно обосновывал свои решения, порой воздерживался от
этого. На сей раз он предпочитал обойтись без комментариев. Да и время
поджимало. Взглянув на часы, он отметил, что было уже без десяти минут
четыре. Завтра в этот час он будет выходить из своего офиса, чтобы отбыть с
Дженет в месячный отпуск. А до этого момента предстояло ещё завершить кучу
важных дел. Пора было кончать с этим препирательством. Поэтому он
официальным тоном заявил:
- Всю ответственность за это решение беру на себя. А теперь, господин
Кладжи...