"Альфред Ван Вогт. Клетка для разума" - читать интересную книгу автора

- Я без колебания выбрал бы Медельина и Слейтера.
Великий человек фыркнул со смеха:
- Вот мысль, которая не пришла бы мне в голову! - искренне признался
он.
- Желаете ли вы, чтобы я изучил этот вопрос и представил вам доклад
примерно через две недели, считая с сегодняшнего дня?
Брови Великого Судьи сдвинулись.
- Неплохая идея, но у меня есть для вас гораздо более важные
поручения. Мы поговорим об этом потом, - и Великий Судья с задумчивым лицом
переключился на еду. Позже он первый посмотрел на часы и воскликнул:
- Вам пора в путь, Дэвид! Желаю удачи!
На этом завтрак закончился.
На обратном пути Марен размышлял о том, что произошло. Его
пригласили, чтобы понаблюдать за ним. Великий Судья, обеспокоенный
позицией, которую занял его Главнокомандующий в деле Траска, пожелал как
следует прощупать его. Трудно предугадать последствия этого экзамена. Да и
совершенно бесполезно ломать над этим голову! В любом случае на данный
момент мнение о нем Великого Судьи было второстепенной проблемой. Марен
должен был выполнить поручение, потерять время и выиграть время.


Глава 12

Около двух часов дня Марен увидел ракетодром. Это была база, укрытая
в глубине долины в двадцати милях к северу от столицы. Основной корпус
представлял собой низкое и плоское здание без всяких украшений, похожее
сверху на обструганную доску. Оно имело тот унылый вид, который характерен
для военных городков. Население долины целиком состояло из солдат, и все
здания в ней были предназначены для военных целей. Севернее, там, где
местность становилась неровной, находилась стартовая площадка. Сам
самолет-ракета стоял под защитным навесом огромной постройки, похожей на
оборонительное сооружение.
После того, как "прыгун" коснулся земли, суета вокруг чудовищных
размеров самолета с укороченными крыльями, похоже, ускорилась и стала
лихорадочной. С высоты эта картина казалась почти спокойной, но по мере
приближения Марен все больше воспринимал её как муравейник, где
беспорядочно двигались во все стороны хлопотливые машины, тянувшие за собой
пустые прицепы, полные прицепы, или не тянувшие ничего.
Возле трапа, приставленного к самолету, стояла группа людей. В центре
её находился некто высокий и хорошо сложенный с мальчишеским лицом, чуть
дальше двое мужчин постарше, сохранявшие на лицах бесстрастное выражение, и
четвертый, который улыбался, несмотря на печаль в глазах. Последний
протянул Марену свое удостоверение: это был одетый в штатское офицер
Контроля. И он же, указав на молодого, объявил:
- Вот тот, о ком вам говорил господин Слейтер!
Из-за рева двигателей, гула голосов, криков и мелькания двигавшихся
взад и вперед людей и машин Марен не расслышал часть последовавшей за этим
формулы представления. "Представляю вам... (следующее слово потонуло в
шуме) Бернли". Марен пожал руку молодому силачу, который был на несколько
дюймов выше своих спутников. Новичку было самое большее двадцать лет, и на