"Альфред Элтон Ван Вогт. А дом стоит себе спокойно..." - читать интересную книгу автора

адвокат постучал кулаком в дверь. От группы отделилась тень и приблизилась.
В замочной скважине повернулся ключ. На пороге стоял низкорослый мужчина с
желтоватого цвета лицом и огромным носом. Он смерил Стивенса взглядом:
- Вы опоздали.
Но, тут же поняв, что ошибся, заметно встревожился и попытался
захлопнуть дверь. Стивенс, успев просунуть в образовавшуюся щель ногу,
резко толкнул. Высокий, крепкого телосложения, он без труда пересилил
противника.
Войдя в комнату, возвестил:
- Я управляющий этим зданием. Что здесь происходит?
Вопрос был лишен смысла. Ибо он все понял с первого взгляда. Перед
ним в разных позах застыли девять мужчин и четыре женщины. Одна из них
великолепная, потрясающе красивая блондинка - была обнажена по пояс. Она
сидела верхом на стуле, её запястья и лодыжки были прихвачены к нему тонкой
бечевкой. На загорелой спине явственно проступали кровавые рубцы от ударов.
У ног валялся кнут.
Боковым зрением Стивенс уловил, что длинноносый вытаскивает из
кармана какой-то предмет торпедообразной формы. Адвокат даже не счел нужным
выяснять, что это такое. Просто шагнул и тыльной стороной ладони врезал
коротышке по руке. Оружие, если это было оно, взметнулось в воздух,
сверкнув словно кусочек хрусталя. При падении раздался мелодичный звон, и
оно закатилось под письменный стол.
Пострадавший грубо выматерился и и молниеносно выхватил нож. Но
пустить его в ход не успел, остановленный сухим окриком одного из
присутствовавших:
- Не дурите, Тесла!
Затем он развернулся к остальным:
- Развяжите её. Пусть одевается...
Стивенс, скорее заинтригованный, чем обеспокоенный, отступил на шаг,
заявив:
- Из комнаты не выходить. Полиция прибудет с минуты на митнуту.
Тот, кто только что столь авторитетно распоряжался, задумчиво
уставился на него:
- Значит, это вы - управляющий зданием... Эллисон Стивенс... Бывший
капитан ВМС... Получил пост администратора два года тому назад... Высшее
юридическое образование... Все выглядит весьма невинно... Но меня
интересует одна деталь: почему вы оказались здесь, в столь неурочный час?
После этой реплики он отвернулся от Стивенса, как если бы и не
надеялся получить ответ. Остальные, похоже, также перестали обращать на
него внимание. Они развязали пленницу, о чем-то тихо переговариваясь в углу
близ каменной статуэтки. Тесла, единственный из присутствовавших, чье имя
было названо, возился на коленях под письменным столом в поисках
продолговатой формы предмета. Потом кто-то бросил:
- Уходим.
Стивенс и не подумал их удерживать. Он слышал, как уже в коридоре,
один из незнакомцев предложил спуститься по служебной лестнице. Через
минуту в помещении остались только адвокат и молодая блондинка. Та, с
белым, как мел лицом, никак не могла управиться с лифом. Пошатываясь, она
кое-как добрела до сброшенного у письменного стола на пол мехового манто.
- Осторожнее, не упадите, - участливо обратился к ней Стивенс.