"Альфред Элтон Ван Вогт. А дом стоит себе спокойно..." - читать интересную книгу автора

Статья шла с продолжением на следующих страницах, где приводились
сведения об исторических корнях семейства Таннехиллов. Стивенс читал такого
рода материалов предостаточно, а посему, сложив газету, позвонил в Большой
Дом.
- Нет, - ответил ему все тот же сержант Грей. - Он ещё не вернулся.
Стивенсу ничего не оставалось, как пойти поужинать в бар-ресторан. Он
был недоволен собой. Не сделал всего того, что должен был сделать. Самым
неприятным моментом было то, что Таннехилл, возможно, и не подозревал о
грозящей ему опасности. Но, с другой стороны, разве он сам представлял
себе, в чем она заключается?
Попивая вторую чашечку кофе, адвокат просмотрел газету ещё раз, более
внимательно. Он обратил внимание на следующий пассаж:
"Наши сограждане совсем не знают молодого мистера Таннехилла. Он
бывал в Альмиранте всего два раза и то в детском возрасте. Учился в
Нью-Йорке и в Европе. Поразившая его пуля нанесла настолько серьезную рану,
что он находился в бессознательном состоянии в течение года и семнадцати
дней. Но из этого срока пребывания в клинике надо вычесть период с 24
апреля по 5 мая с.г., когда он, видимо, по причине какого-то мозгового
шока, выбывал в неизвестном направлении. Выздоровление шло трудно, долго и,
к несчастью, его воспоминания об отдельных этапах жизни из-за полученной
травмы носят довольно смутный характер".
Стивенса поразили приведенные даты отсутствия Таннехилла в больнице.
"Необходимо кое-что проверить, - мелькнуло у него в голове. - И притом
немедленно".
Он покинул ресторан в крайнем возбуждении и весьма встревоженный.
Ночь уже полностью вступила в свуи права. Но для того, что он задумал, как
раз и нужна была темнота. Предстоящее дело было Стивенсу не по вкусу. Но в
качестве доверенного лица Таннехилла он был обязан собрать максимум
информации. Расстояние до кладбища, расположенного в северо-западной части
города, адвокат покрыл на машине за четыре минуты. При входе на стене висел
план. Он отыскал на нем участок захоронений, откупленный семейством
Таннехиллов. Припарковав машину под деревом, он втянулся в заполненную
чернильным мраком аллею. Дойдя до северной границы кладбища, Стивенс
свернул направо и через некоторое время стал внимательно всматриваться в
надписи на надгробных плитах. Вскоре он отыскал то, что ему было нужно.
Захоронения членов клана Таннехиллов были обнесены металлической
оградой. Фамилия владельцев участка была обозначена металлическими буквами
над входом. Адвокат проник в это замкнутое пространство, где размещалось
около дюжины могил. Пользуясь электрическим фонариком, он склонился над
ближайшей памятной плитой и прочитал надпись. Она была выбита на испанском
языке с любопытной орфографией:
Франсиско де Танекила и Мерида февраль 4 - 1709 - июль 3 - 1770
Следующая могила также была обозначена по-испански с датами 1740-1803
гг. Фамилия на третьем надгробнии впервые была исполнена в английском
варианте, хотя и с различием по отношению к ненешней в одну букву. Этот
предок усоп в 1852 г. Он, должно быть, застал начало знаменитой золотой
лихорадки.
Стивенс перемещался вдоль памятников неспешно. Его уже не терзало
внутреннее побуждение действовать в пожарном порядке. Древность рода
произвела на него сильное впечатление. Он даже начал чувствовать