"Альфред Элтон Ван Вогт. А дом стоит себе спокойно..." - читать интересную книгу автора

Через несколько минут он уже был на пути к Холанду, окружному
следователю.

3
Уже входя в безлюдный вестибюль, Стивенс услышал, хотя и
приглушенный, но брызжущий весельем гул праздничного буйства где-то в чреве
здания. Он несколько раз безуспешно пытался вызвать лифт, пока не
сообразил, что весь персонал отмечает Рождество.
Поднявшись по лестнице, он прошел в офис Холанда. Первое
впечатление - настоящее светопреставление. Мужчины и женщины сидели, где
попало, - на письменных столах, на полу. Некоторые стояли, сбившись в
кучки. По всем углам - уйма бутылок и стаканов.
Похоже, тут не было никого, кто не был бы охвачен этой разгульной
атмосферой. Значит, если Таннехилл здесь, то он наверняка среди резвящейся
публики.
Сам Фрэнк Холанд устроился в уголочке, сидя прямо на полу. Стивенс
налил себе чего-нибудь выпить и стал выжидать, пока следователь обратит на
него внимание. В конце концов Холанд, глядя поверх наполненного буроватого
цвета жидкостью бокала, остановил на нем свой замутненный алкоголем взгляд,
но узнал адвоката не сразу. Зато, поняв, кто это, испустил пронзительный
клич:
- Эй! Стивенс!
Вскочив с места, он свободной рукой обвил вновь прибывшего за шею.
Высокого роста, отлично сложенный, он весьма походил фигурой на молодого
управляюдего. Крутанув его на месте, Холанд представил гостя
присутствующим:
- Мальчики и девочки, - взревел он. - Познакомьтесь с моим старым
приятелем Эллисоном Стивенсом. Он представляет интересы крупнейшего
владельца собственности во всем этом регионе.
И он так широко обвел вокруг рукой, как если бы речь шла о половине
мира. Поскольку при этом он не выпускал бокала, то, делая жест, задел плечо
Стивенса, облив ему пиджак и брюки. Но Холанд, казалось, даже и не заметил
своей оплошности, в то время как адвокат осыпал про себя этого растяпу
проклятиями. А тот уже самозабвенно заливался превосходным баритоном:
- Хочу, чтобы все усекли, что Стивенс - мой кореш. Приглашаю его
разделить этот праздник с нами и требую, чтобы к нему относились так же,
как ко мне самому... Эй, Стивенс! Нам надо переброситься парой слов, но это
потом, а пока - будьте как дома.
Ухмыляясь, он втолкнул адвоката в центр одной из женских стаек:
- Он - ваш, девочки... Учтите: холостой...
Те приняли новичка радушно. Одна из дамочек, выудив платок, принялась
промокать его забрызганный пиджак, приговаривая:
- Видите ли, он - просто фигляр... Кстати, бывший актер...
Какое-то время Стивенс провел, потягивая виски, в этом кругу женщин
самого разного возраста. Когда же, наконец, сумел отбиться от них, то ни за
что на свете не смог бы вспомнить, о чем они так оживленно болтали. Адвокат
отыскал Холанда, завалившего в обнимку на пол крупнотелую девицу, и
буквально оторвал её от следователя.
- Убирайтесь, - промямлила она. - Хочу спать...
И действительно тут же заснула. Холанд же какое-то время никак не мог