"Альфред Ван Вогт. Миссия к звездам " - читать интересную книгу автора

Но он решил не делать этого. Ему пришло в голову, что прави-
тельственная конференция не угрожает непосредственно капита-
ну Питеру Мелтби. Более того, капитан мог надеяться узнать
что-нибудь полезное для себя.
Небольшой катер приземлился во дворе между двумя зарос-
шими плющом зданиями. Через дверь и широкий, ярко освещенный
коридор, Мелтби ввели в комнату. Здесь был большой стол,
вокруг которого толпилось около двадцати мужчин. Видимо, о
его прибытии сообщили, потому что в комнате было тихо. Одним
взглядом он окинул обращенные к нему лица. Два из них он
прекрасно знал. Их владельцы носили мундиры высших офицеров
флота. Оба кивнули ему, и он подтвердил знакомство двумя
кивками.
Ни с кем больше, даже с четырьмя остальными военными,
он прежде не встречался. Легко было отличить делиан от неде-
лиан. Первые были высоки, красивы, сильны, вторые даже между
собой сильно различались. Поднялся приземистый неделианин,
сидевший в противоположном конце стола. По фотографиям в га-
зетах Мелтби узнал Эндрю Крейга, министра местного прави-
тельства.
- Господа,- начал Крейг,- будем откровенны с капитаном
Мелтби. Капитан,- обратился он к нему,- мы много говорили об
угрозе со стороны так называемого земного военного корабля.
Командующая им женщина передала недавно сообщение, которое,
вероятно, дошло и до вас.
Мелтби кивнул: - Дошло.
- Это хорошо. Вот как выглядит ситуация. Невзирая на
предлагаемые выгоды, мы решили не открывать своего положения
этому пришельцу. Кое-кто считает, что раз уж Земля добралась
до Большого Магелланова Облака, то найдет нас рано или позд-
но. Но это может произойти и через несколько тысяч лет. Наша
позиция такова: держаться вместе и контакта не устанавли-
вать. В следующем десятилетии - увы, это займет столько вре-
мени - мы сможем послать экспедицию к главной галактике и
увидеть, что там на самом деле происходит. Потом мы подумаем
над окончательным решением.
По-моему, это разумный выход.
Он замолчал и выжидательно посмотрел на Мелтби. Видно
было, что он обеспокоен.
- Очень разумный,- ровным голосом ответил Мелтби.
Кое-кто из присутствующих облегченно вздохнул.
- Однако,- продолжал он,- почему вы думаете, что никто
не укажет пришельцам с Земли нашего положения? Некоторые лю-
ди, даже некоторые планеты, могут усмотреть в этом выгоду
для себя.
- Мы прекрасно понимаем это,- ответил толстяк.- Именно
поэтому вы и приглашены на нашу встречу.
Мелтби назвал бы это чем угодно, только не приглашени-
ем, но от комментария воздержался.
- Мы уже получили сообщения местных правительств Пяти-