"Альфред Ван Вогт. Шанс выжить" - читать интересную книгу автора

внутренне вздрогнул. Неужели он допустил ошибку?
- Да, - сказал он твердо. - Приказ о высадке дал я. Видите ли, мистер
Роган, - с каждым словом Хэнли вновь обретал уверенность, - я обнаружил
силу, разрушившую первую колонию. И мы приняли все необходимые меры
безопасности.
Было похоже, что Роган собирался что-то сказать, но передумал. Он
оглядел столпившихся вокруг колонистов и улыбнулся. В улыбке этой Хэнли
почудилась не то загадочность, не то многозначительность. Хэнли направился к
лесопилке. Немало деревьев было уже повалено, и теперь им предстояло
превратиться в брусья и доски. Роган последовал за ним и остановился, глядя,
как бурлит сок под вгрызающейся в древесину пилой. Потом, насмешливо
взглянул на главу колонистов.
- Так что же вы открыли?
Чуть склонив голову набок, он выслушал короткий рассказ Хэнли, которому
все время казалось, что Роган не столько вникает в смысл слов, сколько
прислушивается к чему-то, находящемуся за словами, или не сказанному вовсе.
Глаза эксперта, хотя и обращенные к собеседнику, в то же время смотрели
скорее внутрь себя.
- Значит, вы полагаете, что кристалл, обнаруженный вами в разбитом
камне, является его, так сказать мозгом?
Хэнли замялся на мгновение, но потом сказал, защищая свою точку зрения:
- Кристаллы используются в радиотелевизионной аппаратуре, они растут
и...
В этот момент к ним подбежала Элинор и схватила Рогана за руку.
- Скажите, пожалуйста, - она не говорила, а буквально молила, - в чем
дело? Мы что-то сделали неправильно?
Роган осторожно высвободил руку и без признаков волнения произнес:
- Ваш муж, миссис Хэнли, совершил смертельно опасную ошибку. Камни -
лишь внешнее проявление деятельности разума, управляющего этой планетой.
Он повернулся к Хэнли.
- Когда камни атаковали шлюпку, был сильный ветер?
Хэнли кивнул.
- Вот и другое проявление, - заметил Роган. Потом взглянул на часы. -
До прихода ночи чуть более двух часов. Если взять только самое необходимое,
мы можем успеть покинуть долину до наступления темноты. - Его зеленые глаза
словно оттолкнули смущенный взгляд Хэнли. - Отдайте приказ, - холодно сказал
он.
- Но... - Хэнли отчаянно старался вернуть хладнокровие. - Это же
невозможно. И где мы устроимся на ночь? Мы... - Он смолк, уже почти поверив
Рогану и чувствуя себя слишком виноватым и несчастным, чтобы продолжать.
- Отдайте приказ, - повторил Роган. - Я вам объясню...

***

Закат принес с собою бурю, продолжавшуюся больше часа. Взметенный ею
песок сек лица вереницами тащившихся за гусеничными тягачами людей. Детей
помладше разметили в шести шлюпках; когда же буря улеглась, наиболее
выносливые из детей пошли пешком, уступив место в шлюпках женщинам. Около
полуночи началась атака камней. Здоровенные валуны с грохотом выкатывались
из темноты, внезапно появляясь в свете фар и прожекторов тягачей. Никто и