"Альфред Ван Вогт. Шанс выжить" - читать интересную книгу автора

но его так и подмывало спросить: "А ты убеждена, дорогая, что он здесь
только обедал?" Однако желание это было столь оскорбительно, что он,
покраснев, уткнул нос в тарелку.
Все это подогрело его решимость. Первоначально он собирался дождаться
результатов похода Рогана и высказаться, лишь убедившись, что проблема
каменной жизни экспертом не решена. Но теперь он уже не был способен на
такие расшаркивания. Впрочем, выслушав его отчет, не проявили ни малейшего
желания ждать и другие члены совета колонии.
- Наши женщины с ума посходили от этого человека, - гневно заявил один
из них. - Знаете, как отреагировала моя жена на известие о гибели Фрэнка
Стреттона? Она считает, что миссис Стреттон надо срочно выйти замуж за
Рогана, пока тот еще с нами. Правда, если верить слухам, жениться - не в его
правилах. Нет, вы только подумайте! И может такое придти в голову!
- Инстинкт сохранения вида, - произнес другой. - Вся история
полным-полна женщинами, жаждавшими произвести потомство от великих людей.
Вот и особые способности Рогана...
- Не такие уж они и особые, - вмешался третий. - Между прочим, мистер
Хэнли обнаружил противника сам, без какой бы то ни было помощи от этого
залетного гения!
Хэнли жестом прервал дискуссию.
- Нам понадобится почти весь день, чтобы выгрузить на планету все
снаряжение колонии. Если мистер Роган соизволит объявиться прежде, чем мы
будем готовы высадить женщин и детей, - что ж, он сможет высказать
собственную точку зрения.
Но Марк Роган объявиться не соизволил. Местом высадки избрали ту
лесистую долину, что раскинулась ниже водопада; шлюпки опускались на опушке,
неподалеку от берега. Вскоре после полудня все было выгружено. Хэнли
простился с капитаном Крэнстоном - "Колонист-12" должен был стартовать сразу
же по окончании высадки. - Этот рейс и без того слишком затянулся, - сказал
капитан Крэнстон с извиняющейся ноткой в голосе. - Арматоры будут в ярости.
Хэнли не питал ни малейшей симпатии к этим господам, поскольку
расплачиваться за их меркантилизм предстояло ему и его товарищам. Однако
задержать корабль было не в его власти. Он лишь поинтересовался:
- Разве вы не дождетесь мистера Рогана?
- Скорее всего, его захватит какой-нибудь из кораблей Патруля, - пожал
плечами капитан Крэнстон.
- Ну что ж, прощайте, мистер Хэнли.
Пока они обменивались рукопожатием, в голове Хэнли успела промелькнуть
ядовитая мысль о том, что никаких фантастических путешествий без
космического корабля ответ капитана Крэнстона не подразумевал. Да и вообще,
только сумасшедший может всерьез принимать подобную чепуху.

***

Краем глаза Хэнли заметил, что Элинор, работавшая перед палаткой, вдруг
достала пудреницу и принялась приводить в порядок свое лицо. Он посмотрел
направо и поморщился - по берегу реки шагал к ним Марк Роган. Не доходя
нескольких шагов до Хэнли, эксперт заговорил:
- Где корабль? И кто отдал приказ о выгрузке? Вы, мистер Хэнли? Голос
его был по-прежнему нежен, но в нем чувствовался и сдерживаемый гнев. Хэнли