"Альфред Ван Вогт. Галактика М-33" - читать интересную книгу автора

проделал эксперимент, вывел спасательную шлюпку и впустил в нее пыль из
пространства через открытые двери. Вот чем я интересовался... Если это
жизненная форма, то чем она питается? Поэтому, впустив воздух в шлюпку, я
проделал его анализ. Затем я убил пару маленьких животных и вновь сделал
анализ атмосферы. Я послал обе пробы мистеру Кенту, мистеру Скиту и мистеру
Ван Гроссену. Имелось несколько минутных химических изменений. Могла иметь
место аналитическая ошибка. Но мне бы хотелось попросить мистера Ван
Гроссена рассказать вам, что он обнаружил.
Ван Гроссен заморгал:
- Разве это доказательство? - спросил он удивленно, потом развернулся
на сидении и хмуро оглядел своих коллег. - Я не вижу и не придаю этому
особого значения, но молекулы воздуха в пробе под номером "2" несут в себе
более высокий электрический заряд.
Это был решающий момент. Гросвенф, глядя на повернутые к нему лица,
подождал, пока свет непонимания не зажегся, по крайней мере, в паре глаз.
Люди сидели неподвижно, с застывшим на лицах озадаченным выражением.
Наконец, один из них проговорил:
- Я полагаю, от нас ожидают, что мы придем к заключению о том, что
имеем дело с туманно-пылевой формой жизни и разума. Для меня это слишком.
Подобного мне не переварить.
Гросвенф ничего не сказал. Умственное усилие, которого он от них
ожидал, оказалось недостаточным. Стараясь преодолеть чувство разочарования,
он начал готовиться к следующему шагу.
- Давайте, давайте, мистер Гросвенф! - резко сказал Кент. -
Объясняйтесь, может, мы и переменим свое мнение.
Гросвенф неохотно начал:
- Джентльмены, меня чрезвычайно беспокоит ваша неспособность дать ответ
по этому пункту. Я предвижу большие затруднения. Вникните в мое положение. Я
сообщил вам точный признак, включая описание эксперимента, который привел
меня к идентификации нашего врага. Уже ясно, что мои выводы будут
рассматриваться как весьма противоречивые. И все же, если я прав, а я
убежден в этом, отказ от продуманных мною действий приведет к гибели
человеческой расы и всей остальной жизни во вселенной. Но вот в чем
сложность: если я просто рассказываю вам обо всем, то решение ускользает из
моих рук. Решать будет большинство, и насколько я это себе представляю, его
решение не даст никакой законной возможности его обойти.
Он замолчал, давая собравшимся возможность обдумать сказанное. Кое-кто
переглядывался, нахмурясь.
- Подождите, - проговорил Кент, - мне уже приходилось стучаться в
непробиваемую стену эгоизма этого человека.
Это было первое на совещании враждебное замечание. Гросвенф бросил на
Кента взгляд и, отвернувшись от него, продолжил:
- Мне, джентльмены, выпал несчастный жребий. Я должен проинформировать
вас о том, что при сложившихся безумных обстоятельствах рассматриваемая нами
проблема перестает быть научной и становится политической. Учитывая это, я
должен настаивать на принятии моего решения проблемы. Необходимо провести
успешно работу, в ходе которой исполняющий обязанности директора Кент и
главы отделов разъяснят необходимость того, что "Космическая Гончая" должна
провести в космосе отрезок времени, равный пяти земным годам. Я сообщу вам
свои доводы, но я хочу, чтобы каждый из вас уяснил себе, что рискует в этом