"Альфред Ван Вогт. Неистребимые" - читать интересную книгу автора

потерял сознание. Вертолёт стал зигзагами удаляться, но тут же вторая
гигантская пуля снесла его хвостовую часть. Металлическая птица с подбитыми
крыльями отчаянно взбрыкнула и рухнула в деревья за небольшим холмом.
Но самым скверным последствием случившегося было то, что, когда
подоспели военные вертолёты, они не смогли воспользоваться фактором
внезапности. Как только они приблизились к грузовику, из жерла орудия на них
выплеснулся огонь. Пришлось изменить направление атаки, правда, после потери
трёх машин. Потом упал ещё один, объятый пламенем. Те, кто мог, открыли
отвлекающий огонь из карабинов, но с определённой дистанции, не решаясь
подойти поближе.
Один из подлетевших вскоре самолётов скользнул влево, исчезнув за
холмом. Вскоре он появился у монстра за спиной. В то время как остальные шли
на того сплошным строем спереди, самолёт взял инопланетянина на мушку.
Пилоты так изрешетили чудовище пулями, что оно даже не успело
сообразить, откуда обрушился этот огненный шквал. У него вообще чуть не
отвалилась голова...
Мэтлин продвинулся вперёд вместе с другими людьми, осаждавшими монстра
с земли, нервно теребя в руке бумажку, на которой написал просьбу о выдаче
ему вознаграждения за содействие в поисках. Он негодовал, что никто и не
думал выполнять обещанного. Хотя он и не ожидал от них ничего другого, тем
не менее смириться с этим никак не мог.
Группа приблизилась к мёртвому инопланетянину. Мэтлин, отойдя в
сторонку, нетерпеливо поджидал, когда члены комиссии закончат осмотр
монстра, громадного грузовика и гигантского ружья. Но внезапно его вывел из
мрачной задумчивости чей-то голос, который, судя по всему, уже вторично
обращался к нему с одним и тем же вопросом. То был Грэхем, указывавший на
ружьё, достигавшее трёх метров в длину.
- Что вы на это скажете? - поинтересовался он.
Этот задушевный тон, обходительные манеры с его стороны в сущности
ставили Мэтлина на одну доску со всеми членами группы, и это выпустило пар
из негодовавшего Стива. "Сейчас или никогда", - решился он и протянул
Грэхему своё заявление относительно премии.
- Прошу вас подписать вот здесь, - уточнил он.
Затем, склонившись над несуразно большим ружьём, внимательно оглядел
его.
- Это смахивает на винтовку с магазином, точно такую же, что и у меня,
но только гораздо больших размеров. Оба вида ружья вполне могли быть
выпущены на одном и том же заводе.
При этих словах его вновь стало охватывать раздражение, ибо Грэхем
как-то слишком небрежно держал его прошение в руке, даже не соизволив
взглянуть на него.
- А что это за оружейное предприятие? - тут же спросил Грэхем каким-то
странным тоном.
- У меня ружьё марки "Мессер", - ответил Мэтлин.
Грэхем, вздохнув, недоверчиво покачал головой.
- Прочтите-ка марку, выгравированную на этой макси-винтовке.
Мэтлин наклонился над странным оружием. Слово "Мессер" выделялось на
нём отчётливо чёрными металлическими буквами, словно насмешливо бросая ему
вызов.
- А какой марки ваш грузовик? - спросил Грэхем.