"Альфред Э. ван Вогт." - читать интересную книгу автора

Хэнли сжал губы. Кровь прилила к лицу, и это было не только
следствием контузии. Но и на этот раз он сумел подавить гнев. В конце
концов, Роган ему не сторож. И вряд ли в круг обязанностей эксперта
Космического Патруля входит уход за ранеными. В одном Роган был безусловно
прав: Хэнли не оставалось ничего другого, кроме как вернуться к месту
посадки. Он добрался до шлюпки перед самым наступлением ночи и сразу же
был доставлен на корабль. Оба врача настояли, чтобы он переночевал в
госпитальном отсеке, уверяя, что к утру он полностью придет в форму. Хэнли
пришлось подчиниться.
Спал он отвратительно. И в одно из пробуждений в голову ему пришла
мысль о том, что в храбрости Рогану отказать все-таки нельзя. Ведь сейчас
он там один в ночи.
Именно эта мысль послужила оправданием лжи, когда утром Хэнли
объяснил колонистам, что Роган ушел, удостоверившись, что он, Хэнли, не
ранен серьезно. В конце концов, пусть Роган и не сделал ничего подобного,
доверие людей к эксперту нужно было сохранить...
И еще одна мысль посетила его ночью. Тогда она просто мелькнула в
сознании, но утром, вспомнив, Хэнли почувствовал страшное возбуждение.
"Скала! Она не могла рухнуть случайно. Некая сила обрушила ее на голову
Хэнли. Кто-то? Или что-то? Надо вернуться на это место и посмотреть", -
решил он.
Около девяти утра, когда он уже одевался, пришла жена и буквально
упала на стул. Вокруг ее прекрасных серых глаз темнели круги, лицо
осунулось, длинные светлые волосы были в беспорядке.
- Я так беспокоюсь, - взволнованно произнесла она.
- Я уже в порядке, - успокоил ее Хэнли. - Ушиб и ссадина - пустяки.
Но она, казалось, не слышала.
- Господи, он ведь там совсем один, и судьба всей колонии зависит от
того, не случится ли с ним что-нибудь...
Хэнли нахмурился. Выходит, Элинор беспокоилась не за него, а за
Рогана!
- Как по твоему, Лен, - лицо у жены было несчастным, - это правильно,
что ты отпустил его одного?
Хэнли озадаченно посмотрел на Элинор и промолчал. Да и что можно было
сказать? Но за завтраком он твердо решил разобраться в ситуации раньше
Рогана.
Несколько минут спустя управляемая Фрэнком Стреттоном шлюпка отошла
от "Колониста-12". Сложившийся у Хэнли план был прост: если на планете
есть жизнь, она должна так или иначе проявлять себя. И наблюдательный
человек способен обнаружить ее, даже не обладая каким-то особым мозгом.


Они сели посреди луга чуть больше, чем в полукилометре от берега и в
полутора километрах от водопада. Отсюда было одинаково удобно и добираться
до места, где на Хэнли обрушилась скала, и продолжать начатое вчера
исследование.
Юный Стреттон, во время полета хранивший молчание, неожиданно сказал:
- Красивое было бы место, если бы не камни...
Хэнли рассеянно кивнул. Он спустился на землю и осмотрелся по
сторонам. Редкие деревья, ярко-зеленая трава, среди которой пестрели