"Альфред Э. ван Вогт." - читать интересную книгу автора

еды - интонации Элинор наводили на размышление.
- Он разговаривал с людьми вообще?
- Я пригласила его пообедать, - покраснев, сказала Элинор и поспешно
добавила: - Я ждала тебя и подумала, что...
Она так явственно защищалась, что Хэнли не стал настаивать.
- Ну и прекрасно, дорогая, - перебил он. - Все правильно, и я тебя
вполне понимаю.
Впрочем, в последнем он был отнюдь не уверен. Заканчивая завтрак, он
исподтишка бросал на Элинор пытливые взгляды. Не то чтобы он не верил
жене, но его так и подмывало спросить: "А ты убеждена, дорогая, что он
здесь только обедал?" Однако желание это было столь оскорбительно, что он,
покраснев, уткнул нос в тарелку.
Все это подогрело его решимость. Первоначально он собирался дождаться
результатов похода Рогана и высказаться, лишь убедившись, что проблема
каменной жизни экспертом не решена. Но теперь он уже не был способен на
такие расшаркивания. Впрочем, выслушав его отчет, не проявили ни малейшего
желания ждать и другие члены совета колонии.
- Наши женщины с ума посходили от этого человека, - гневно заявил
один из них. - Знаете, как отреагировала моя жена на известие о гибели
Фрэнка Стреттона? Она считает, что миссис Стреттон надо срочно выйти замуж
за Рогана, пока тот еще с нами. Правда, если верить слухам, жениться - не
в его правилах. Нет, вы только подумайте! И может такое придти в голову!
- Инстинкт сохранения вида, - произнес другой. - Вся история
полным-полна женщинами, жаждавшими произвести потомство от великих людей.
Вот и особые способности Рогана...
- Не такие уж они и особые, - вмешался третий. - Между прочим, мистер
Хэнли обнаружил противника сам, без какой бы то ни было помощи от этого
залетного гения!
Хэнли жестом прервал дискуссию.
- Нам понадобится почти весь день, чтобы выгрузить на планету все
снаряжение колонии. Если мистер Роган соизволит объявиться прежде, чем мы
будем готовы высадить женщин и детей, - что ж, он сможет высказать
собственную точку зрения.
Но Марк Роган объявиться не соизволил. Местом высадки избрали ту
лесистую долину, что раскинулась ниже водопада; шлюпки опускались на
опушке, неподалеку от берега. Вскоре после полудня все было выгружено.
Хэнли простился с капитаном Крэнстоном - "Колонист-12" должен был
стартовать сразу же по окончании высадки. - Этот рейс и без того слишком
затянулся, - сказал капитан Крэнстон с извиняющейся ноткой в голосе. -
Арматоры будут в ярости. Хэнли не питал ни малейшей симпатии к этим
господам, поскольку расплачиваться за их меркантилизм предстояло ему и его
товарищам. Однако задержать корабль было не в его власти. Он лишь
поинтересовался:
- Разве вы не дождетесь мистера Рогана?
- Скорее всего, его захватит какой-нибудь из кораблей Патруля, -
пожал плечами капитан Крэнстон.
- Ну что ж, прощайте, мистер Хэнли.
Пока они обменивались рукопожатием, в голове Хэнли успела
промелькнуть ядовитая мысль о том, что никаких фантастических путешествий
без космического корабля ответ капитана Крэнстона не подразумевал. Да и