"Альфред ван Вогт. Мир Нуль-А" - читать интересную книгу автора

никак не укладывалась в сознании.
Намечалось преступление, иначе невозможно было объяснить поведение
Патриции и Торсона, эксперимент с его мозгом. Даже Машина намекала на
планы какого-то заговора, в котором замешаны Харди.
Колючий взгляд президента и его тонкие губы скрашивала улыбка
человека, привыкшего нравиться публике, но умеющего отдавать приказы и
четко следить за их исполнением, способного прервать или довести до конца
любой самый неприятный разговор. Подняв голову, он произнес:
- Госсейн, каждый из нас был бы обречен на крайне незначительное
положение в обществе, согласись он с мнением Машины и подчинись ее
решению. Люди мы необычайно одаренные, способные на многое, но в самой
природе нашей заложены жестокость и безжалостность, которые в обычных
условиях никогда не позволили бы нам добиться значительных успехов.
Девяносто девять процентов истории человечества сотворили такие, как мы, и
можете не сомневаться, данный случаи - не исключение.
Госсейн смотрел на него и чувствовал, как тяжесть сдавливает ему
сердце. С ним говорили слишком откровенно. Либо заговорщики готовы были
действовать, либо ему действительно угрожала смерть. Харди продолжал:
- Я сказал вам все это лишь для того, чтобы в дальнейшем вы
неукоснительно выполняли мои распоряжения. Госсейн, несколько человек
держат вас под прицелом, так что давайте без фокусов. Садитесь в кресло, -
он махнул правой рукой, - и не сопротивляйтесь, когда на вас наденут
наручники. - Он повернул голову. - Торсон, принесите необходимую
аппаратуру.
Госсейн прекрасно понимал, что у него нет ни малейшего шанса на
побег, пока он находится в этой комнате. Усевшись поудобнее, он протянул
руки Торсону и с напряженным любопытством стал смотреть, как тот подкатил
столик на колесах с небольшими, хрупкими на вид приборами. Не говоря ни
слова, гигант начал прикреплять к телу Госсейна полукруглые, напоминающие
маленькие чашечки, присоски; шесть - к голове и лицу, шесть - к горлу,
плечам и лопаткам.
Подняв голову, Госсейн увидел, как Харди и "X" горящими глазами
наблюдают за происходящим. Девушка сидела в кресле, поджав под себя ноги,
с сигаретой в руке. Она курила, не затягиваясь, нервно выпуская изо рта
клубы дыма.
Единственным спокойным человеком в комнате был Джим Торсон. Закончив
последние подсоединения, он вопросительно посмотрел на Майкла Харди. И в
эту минуту Госсейн нарушил молчание.
- Мне кажется, вы все-таки должны меня выслушать, - сказал он.
Его захлестнула горячая волна отчаяния, перехватило дыхание, сдавило
горло. "Что же это происходит? - подумал он. - Как можно подвергать такому
унижению человека, не нарушившего никаких законов, на Земле, давно
покончившей с войнами, в году 2560-м?"
- Я чувствую себя как ребенок, попавший в сумасшедший дом, - сказал
он хриплым голосом. - Во имя самой логики, скажите, чего вы добиваетесь, и
я постараюсь сделать все, что в моих силах.
- Естественно, - продолжал он, - я ценю свою жизнь больше, чем ту
информацию, которую вы намерены получить. Я заявляю это совершенно
открыто, потому что в нуль-А мире отдельная личность не определяет судеб
человечества, не является незаменимой, какими бы способностями она ни