"Альфред ван Вогт. Мир Нуль-А" - читать интересную книгу автора

Не обращая внимания на оскорбительный тон, Госсейн внимательно
посмотрел на стоящего перед ним гиганта, и внезапно до него дошел смысл
сказанного. Он был уверен, что его попросят выйти из машины. Теперь же,
откинувшись на сиденье, он задумался над услышанным: его считала опасным!
С какой стати? Гилберт Госсейн прошел курс нуль-А обучения, но
деятельность его мозга была нарушена амнезией. Даже если он выдержит
тридцатидневное испытание Игр, то отправится на Венеру в числе тысячи
точно таких же людей. Чем он отличается от них?
- Ах, молчание, - протянул мужчина с ястребиным носом. - Насколько я
понимаю, нуль-А пауза. В любой момент мы можем ждать, что кора вашего
головного мозга начнет контролировать затруднительное положение, в котором
вы очутились, и из ваших уст польются умные речи.
Госсейн с любопытством посмотрел на него. Ироническая усмешка почти
исчезла, выражение лица было не таким жестоким, поза - расслаблена.
- Я могу лишь предположить, - сказал Госсейн с жалостью в голосе, -
что вы провалились на Играх по всем показателям и поэтому смеетесь над
ними. Бедняжка!
Гигант рассмеялся.
- Пойдемте, - сказал он. - Вас ждет сюрприз. Кстати, меня зовут
Торсон, Джим Торсон. Я не боюсь представиться, ведь у вас нет ни одного
шанса рассказать кому-нибудь о нашей встрече.
- Торсон! - как эхо повторил Госсейн.
Повинуясь жесту, он молча выбрался из машины и прошел в резную дверь
здания, где жили президент Харди и его дочь Патриция.
Самым серьезным образом он начал обдумывать возможность побега.
Только не сейчас. Еще рано. Даже странно, что узнать правду о себе
казалось ему важнее всего на свете.
Длинный мраморный коридор привел их к большой дубовой двери. Торсон
толкнул ее, пропуская Госсейна вперед и чему-то улыбаясь. Стражники,
следовавшие за Госсейном, остались снаружи.
В комнате было трое человек, среди них Патриция Харди. Один из
мужчин, лет сорока пяти и довольно приятной наружности, сидел за столом.
Внешность второго невольно привлекала к себе внимание.
С ним произошел несчастный случай, и видом своим он напоминал
чудовищного монстра. Странно было смотреть на руку и ногу из пластика, на
спину в полупрозрачной оболочке. Череп казался сделанным из дымчатого
стекла, даже без признаков ушных раковин. Два человеческих глаза сверкали
из-под гладкого высокого купола. Если можно было так сказать, в чем-то ему
повезло. От глаз и ниже он сохранил человеческие черты лица: нос, рот,
подбородок, шею. Об остальном можно было лишь гадать, а в данный момент
Госсейн думал о другом. Он наконец пришел к выводу, как ему следует себя
вести: чем смелее, тем лучше, и, глядя прямо на инвалида, произнес:
- Какого черта?
Монстр хохотнул басом. Потом заговорил глубоким, низким голосом:
- Давайте считать меня неизвестной величиной, "X".
Госсейн перевел взгляд на девушку. Патриция не опустила пред ним
глаз, но щеки ее покрыл легкий румянец. Она успела переодеться в вечернее
платье и теперь ничем уже не напоминала Терезу Кларк.
Как ни странно, ему куда неприятнее было смотреть на Майкла Харди.
Мысль о том, что президент Земли является самым обычным заговорщиком,