"Альфред ван Вогт. Чудовище" - читать интересную книгу автора

пределы. Но они не знали этих пределов. Но все это теперь не имело
значения. Сильнее они или слабее - неважно. Роковые слова были
произнесены: "Если вы не способны ограничить, это сделаем мы за вас!"
Эти слова еще звучали в ушах у Инэша, и чем глубже их смысл проникал
в его сознание, тем менее изолированным и отчужденным чувствовал он себя.
До сих пор он считал себя зрителем, и только. Даже протестуя против
дальнейших воскрешений, Инэш действовал, как незаинтересованое лицо,
наблюдающее за драмой со стороны, но не участвующее в ней. Только сейчас
он с предельной ясностью понял, почему он всегда уступал и в конечном
счете соглашался с другими. Возвращаясь в прошлое, к самым отдаленным
дням, теперь он видел, что никогда по-настоящему не считал себя участником
захвата новых планет и уничтожения чуждых рас. Он просто присутствовал при
сем, размышлял, рассуждал о жизни, не имевшей для него значения. Теперь
это понятие конкретизировалось. Он больше не мог, не хотел противиться
могучей волне страстей, захлестнувшей его. Сейчас он мыслил и чувствовал
заодно с необъятной массой гэнейцев. Все силы и все желания расы бушевали
в его крови.
- Слушай, двуногий! - прорычал он. - Если ты надеешься оживить свое
мертвое племя - оставь эту надежду!
Человек посмотрел на него, но промолчал.
- Если бы ты мог нас всех уничтожить, - продолжал Инэш, - то давно бы
уже это сделал. Но все дело в том, что сил у тебя недостаточно. Наш
корабль построен так, что на нем невозможна никакая цепная реакция. Любой
частице потенциально активной материи противостоит пассивная античастица,
не допускающая образования критических масс. Ты можешь взорвать наши
двигатели, но эти взрывы останутся тоже изолированными, а их энергия
обратится на то, для чего двигатели предназначены, - превратится в
движение.
Инэш почувствовал прикосновение Йоала.
- Осторожней! - шепнул историк. - В запальчивости ты можешь выболтать
один из наших секретов.
Инэш стряхнул его щупальце и сердито огрызнулся:
- Не будь наивным! Этому чудовищу достаточно было взглянуть на наши
тела, чтобы разгадать почти все тайны нашей расы. Нужно быть дураками,
чтобы воображать, будто оно еще не взвесило свои и наши возможности в
данной ситуации.
- Инэш! - рявкнул капитан Горсид.
Услышав металлические нотки в его голосе, Инэш отступил и ответил:
- Слушаюсь.
- Его ярость остыла так же быстро, как и вспыхнула.
- Мне кажется, - продолжал капитан Горсид, - я догадываюсь, что вы
намеревались сказать. Я целиком с вами согласен, но в качестве высшего
представителя Гэйны считаю своим долгом предъявить ультиматум.
Он повернулся. Его рогатое тело нависло над человеком.
- Ты осмелился произнести слова, которым нет прощения. Ты сказал, что
вы попытаетесь ограничить движение великого духа Гэйны.
- Не духа, - прервал его человек. Он тихонько рассмеялся. - Вовсе не
духа!
Капитан Горсид пренебрег его словами.
- Поэтому, - продолжал он, - у нас нет выбора. Мы полагаем, что со