"Альфред ван Вогт. Чудовище" - читать интересную книгу автора

отдаленных областях. Почти всюду колонисты постепенно выловили их и
уничтожили. Однако, в двух случаях, если ему не изменяет память, туземцы
еще удерживали за собой небольшие части своих планет. В обоих случаях было
решено не истреблять их радиацией - это могло повредить самим гэнейцам.
Там колонисты примирились с уцелевшими автохтонами. А тут и подавно -
всего один обитатель, он не займет много места!
Когда они его обнаружили, человек деловито подметал нижний этаж
небольшого особняка. Он отложил веник и вышел к ним на террасу. На нем
теперь были сандалии и свободная развевающаяся туника из какой-то
ослепительно сверкающей материи. Он лениво посмотрел на них и не сказал ни
слова.
Переговоры начал капитан Горсид. Инэш только диву давался, слушая,
что он говорит механическому переводчику. Командир звездолета был
предельно откровенен: так решили заранее. Он подчеркнул, что гэнейцы не
собираются оживлять других мертвецов этой планеты. Подобный альтруизм был
бы противоестественным, ибо все возрастающие орды гэнейцев постоянно
нуждались в новых мирах. И каждое новое возрастание населения выдвигало
одну и ту же проблему, которую можно разрешить одним только путем... Но в
данном случае колонисты добровольно обязуются не посягать на права
единственного уцелевшего обитателя планеты.
В этом месте человек прервал капитана Горсида:
- В чем же цель этой бесконечной экспансии?
Казалось, он был искренне заинтересован.
- Предположим, вы заселите все планеты нашей галактики? А что дальше?
Капитан Горсид обменялся взглядом с Йоалом, затем с Инэшем и Виидом в
полном недоумении. Инэш отрицательно покачал туловище из стороны в
сторону. Он почувствовал жалость к этому созданию. Человек не понимал и,
наверное, не способен понять. Старая история! Две расы, жизнеспособная и
угасающая, держались противопожных точек зрения: одна стремилась к
звездам, а другая склонялась перед неотвратимостью судьбы.
- Почему бы вам не установить контроль над своими инкубаторами? -
настаивал человек.
- И вызвать падение правительства? - сыронизировал Йоал. Он
проговорил это снисходительно, и Инэш увидел, как все остальные тоже
улыбаются наивности человека. Он почувствовал, как расширяется
интеллектуальная пропасть между ними. Это существо не понимало природы
жизненных сил, управляющих миром.
- Хорошо, - снова заговорил человек. - Если вы не способны ограничить
свое размножение, это сделаем за вас мы.
Наступило молчание.
Гэнейцы начали костенеть от ярости. Инэш чувствовал это сам и видел
те же признаки у других. Его взгляд переходил с лица на лицо и возвращался
к двуногому созданию, по-прежнему стоявшему в дверях. Уже не в первый раз
Инэш подумал, что их противник выглядит совершенно беззащитным.
"Сейчас, - подумал он, - я могу обхватить его щупальцами и
раздавить!"
Умственный контроль над внутриядерными процессами и гравитационными
полями, сочетается ли он со способностью отражать чисто механическое,
макроскопическое нападение? Инэш думал, что сочетается. Сила, проявление
которой они видели два часа назад, конечно, должна была иметь какие-то