"Альфред ван Вогт. Кот! Кот!" - читать интересную книгу автора

времени, потому что сразу же после последнего слова следовала реакция
зрителей:
- О-о-о-о!
Потом наступала интригующая тишина, а затем люди выходили. И ни один
не просил вернуть деньги.
Перед входом вышла небольшая заминка. Силки начал бормотать в том,
что является владельцем только части представления, а потому не может
давать входных билетов. Я проложил этому конец, быстро купил билеты, и мы
вошли в шатер с очередной группой.


Существо, сидевшее в кресле на небольшом возвышении, имело около
полутора метров роста при стройном теле. У него была кошачья голова и
жесткая шерсть. Выглядело оно, как увеличенная версия животного из
комиксов.
Однако на этом сходство с котом кончалось.
Во всем остальном это было что-то совсем другое. Конечно, не кот, я
понял это с первого взгляда: у него было совершенно иное строение тела, и
я почти сразу выделил принципиальные анатомические отличия.
Голова: лоб высокий, а не низкий, покатый. Лицо гладкое, почти
безволосое, оно выражало характер, силу и высокую разумность. Тело - на
длинных прямых ногах, пропорционально сложенное, плечи гладкие, руки с
короткими, но развитыми пальцами, заканчивающимися тонкими острыми
когтями.
И уж совершенно не кошачьими были его глаза. Они выглядели почти
обычно: слегка раскосые, прикрытые настоящими веками, почти того же
размера, что и у людей. Однако эти глаза буквально ТАНЦЕВАЛИ. Они
двигались в два или даже в три раза быстрее, чем глаза людей. Пристальный
взгляд при такой высокой скорости движения доказывал, что существо может
прочесть кадр микротипии, находящийся на другом конце комнаты. Какие же
точные образы должен был получать этот мозг!
Все это я заметил за несколько секунд. А потом существо шевельнулось.
Не торопясь, небрежно и свободно, оно встало, зевнуло и потянулось.
Наконец, сделало шаг вперед. Женщины, собравшиеся в зале, заволновались,
но служитель успокаивающе сказал:
- Все в порядке, не беспокойтесь. Он часто так спускается и смотрит.
Он не опасен.
Публика стояла неподвижно, пока Кот спускался с возвышения и
приближался ко мне. Передо мною он остановился и с интересом оглядел меня.
Потом осторожно отогнул полу моего пиджака и изучил содержимое нагрудного
кармана.
Вынув почтовую карточку с фотографией Силки, которую я забрал с
собой, чтобы выяснить, в чем дело, он долго ее разглядывал и наконец подал
Силки. Тот вопросительно взглянул на меня.
- Можно?.
Я кивнул. Мне казалось, что я стал свидетелем драмы, смысла которой
не понимаю. Я внимательно смотрел на Силки.
А он взглянул на снимок, и уже совсем было собрался вернуть его мне,
когда вдруг замер. Потом резко отдернул руку и уставился на фотографию.
- О, Боже! - прошептал он. - Это же моя фотография.