"Альфред ван Вогт. Империя Атома" - читать интересную книгу автора

- Я полагаю, ребенок будет уничтожен. Можете быть уверены, что в
течение месяца столько ученых вытянут шеи, сколько свет не видал.
Рассерженная, она не была приятной личностью, леди Таня Линн, сноха
лорда-правителя.
Легко установить источник мутации. Прошлым летом леди Тане надоело
отдыхать в одном из семейных имений на западном берегу, и она вернулась в
столицу раньше, чем ее ожидали. Ее муж, главнокомандующий Крег Линн,
проводил дорогостоящую реставрацию своего дворца. Ни сестра, живущая на
другом конце города, ни мачеха, жена лорда-правителя, не пригласили леди
Таню к себе. Волей неволей она вынуждена была остановиться в городском
дворце.
Этот комплекс зданий, хотя по-прежнему содержавшийся государством, не
использовался в качестве жилища уже несколько лет. Город сильно разросся,
и уже давно вокруг дворца выросли коммерческие дома. Из-за недостатка
предвидения у предыдущих поколений окружающие дворец земли не были
объявлены государственной собственностью, и теперь было бы неразумно
отбирать их силой. Особенно раздражало неумение видеть выгоды одного
участка. На нем был расположен храм, примыкавший к крылу дворца. Он не раз
вызывал головную боль у леди Тани. Оказавшись во дворце, она обнаружила,
что единственная пригодная для обитания его часть соседствует с храмом, а
три лучших дворцовых окна выходят прямо на свинцовую стену храма.
Ученый, построивший храм, принадлежал к группе Рахейнла, враждебной
Линнам. Весь город был возбужден, когда об этом стало известно. И то, что
участок в три акра остался во владении храма, сделало оскорбление еще
более явным. Линны до сих пор не забыли его.
Агенты лорда-правителя при первом же обследовании установили, что
небольшой участок свинцовой стены радиоактивен. Они оказались не в
состоянии определить источник радиации, потому что стена в этом месте была
требуемой толщины. Но они доложили своему хозяину. До полуночи на второй
день после рождения ребенка было принято решение.
Незадолго до двенадцати вызвали Джоквина и предложили изложить ход
событий. Еще раз Джоквин держал в руках собственную жизнь.
- Правитель, - сказал он, обращаясь прямо к великому человеку, - ваше
справедливое негодование ведет вас к серьезной ошибке. Ученые - это маги,
которые, обладая полным контролем над атомной энергией, выработали
независимость ума и поэтому не воспримут легко наказание за случайный
проступок. Мой совет: оставьте ребенка в живых и спросите мнение цвета
ученых. Я посоветую им покинуть храм рядом с городским дворцом, и думаю,
они согласятся.
Сказав это, Джоквин взглянул на лица сидевших перед ним. И понял, что
допустил ошибку в первоначальной оценке. В комнате находились двое мужчин
и три женщины. Мужчины - серьезный строгий лорд-правитель и полный лорд
Тьюс, единственный сын леди Лидии от первого брака. Лорд Тьюс в отсутствие
лорда Крега, мужа Тани, сражавшегося на Венере, исполнял обязанности
главнокомандующего.


Женщины - леди Таня, еще в постели, ее сестра Урозона и жена
лорда-правителя Лидия, мачеха двух младших женщин. Леди Таня и ее сестра
не разговаривали друг с другом, но общались через лорда Тьюса. Тот легко